Captain Thomas B. Red verbrachte viele Jahre auf einer einsamen Insel in der Karibik. Gemeinsam mit seinem Kadetten Jean-Baptiste, genannt Frosch, kann er eines Tages mit einem Floß aufbrechen. Der Kapitän mit Holzbein und Augenklappe möchte endlich wieder der Schrecken der Meere sein. Als er gemeinsam mit Frosch von einer spanischen Galeone gerettet wird, zettelt er eine Meuterei an und übernimmt das Schiff als Kapitän. Roman Polański inszenierte dieses Abenteuer mit Walter Matthau (synchronisiert von Wolfgang Völz) als Neuauflage des klassischen Piratenfilms. Kostüme und Szenenbild wurden mit dem César ausgezeichnet, Anthony Powell erhielt für die Kostüme eine Oscar-Nominierung.