Als die berüchtigte San Andreas-Verwerfung endlich das lang befürchtete erwartete große Erdbeben der Stärke 9 in Kalifornien auslöst, machen sich ein Rettungshelikopter-Pilot und seine entfremdete Frau von Los Angeles aus auf den Weg nach San Francisco, um ihre einzige Tochter zu retten. Aber die gefährliche Reise nach Norden ist nur der Anfang. Und gerade als sie meinen, dass das Schlimmste bestanden ist – geht es erst richtig los.