Kann in Amerika ein Mann als schuldig gelten, bis seine Unschuld bewiesen ist? Man stelle sich vor, man wirft einen Blick auf die Tageszeitung und das eigene Leben springt einen in dicken Schlagzeilen an ... und alles, was das steht, war richtig, aber nicht wahr. Das ist das Dilemma, mit dem man sich in diesem Film über die Macht der Presse auseinander setzen muss. Michael Gallagher (gespielt von Paul Newman in einer Oscar-nominierten Rolle) liest in der Zeitung, dass gegen ihn ermittelt wird. Plötzlich ist alles, wofür er bisher gearbeitet hat, in Gefahr. Er stellt die Autorin, Megan Carter (Sally Field), eine Sensationsreporterin, zur Rede. Gemeinsam finden sie heraus, dass die Meldung Carter absichtlich zugespielt wurde, und zwar durch den leitenden Ermittler. Gallaghers Leben hängt in der Schwebe, als er und Carter versuchen, die Wahrheit aufzudecken.