Der Ganove Macheath, genannt Mackie Messer (Curd Jürgens), macht sich an die schöne Polly Peachum heran, sehr zum Missfallen ihres Vaters, des Bettlerkönigs Jonathan Jeremiah Peachum. Die Hochzeit findet dennoch statt, und zur Feier erscheint auch Mackies alter Kumpan, der Polizeichef Brown (Lino Ventura). Pollys Mutter weiß, dass Mackie ein häufiger Bordellbesucher ist. Sie besticht Spelunken-Jenny, ihren Schwiegersohn an die Polizei zu verraten. Der Ganove kann zwar entkommen, sieht sich aber erneut verpfiffen und wird gefasst. Bettlerkönig Peachum verlangt von Brown mit entsprechendem Druck die Hinrichtung des Verbrechers. Mackie Messers Schicksal scheint besiegelt, doch dann kommt alles anders als gedacht. Wolfgang Staudtes Filmversion der „Dreigroschenoper" (BRD/Frankreich 1963) von Bertolt Brecht und Kurt Weill erscheint zum ersten Mal in HD! Endlich kann die inszenatorische Meisterschaft und visuelle Brillanz im korrekten Bildformat und in den originalen, sorgsam restaurierten Farben erlebt werden.