Tom Cruise wurde für seine Darstellung eines erfolgreichen Sportagenten für eine Oscar® nominiert, der vor seiner Agentur entlassen wird, als er sich über Unehrlichkeit in der Firma beklagt. Zu seinem Entsetzen verliert er auch die meisten seiner Kunden und seine Verlobte, die Publizistin Avery Bishop (Kelly Preston). Mit dem unwichtigsten Kunden aus seiner einstigen Liste, dem recht kleinen Footballspieler Rod Tidwell (Cuba Gooding Jr. in einer mit dem Oscar® ausgezeichneten Rolle), und der einzigen, an ihn glaubenden Person aus seiner ehemaligen Firma, die nachdenkliche, alleinerziehende Mutter Dorothy Boyd (Renée Zellweger), muss Jerry ganz von vorne anfangen und sein Leben neu aufbauen. Nominiert für fünf Academy Awards® einschließlich Bester Film und Bestes Drehbuch (Cameron Crowe, ebenfalls Regie), mit einer herausragenden Besetzung, darunter Bonnie Hunt, Jonathan Lipnicki und Regina King.