Inspirada en hechos reales, Radio se centra en la relación entre un entrenador de fútbol de instituto (Ed Harris) y un disminuido psíquico apodado Radio (Cuba Gooding, Jr.), y en cómo su extraordinaria amistad transforma finalmente las arraigadas actitudes de una pequeña población de Carolina del Sur. Radio es el solitario de la ciudad hasta que Harold Jones (Harris), el popular entrenador del equipo de fútbol del instituto, se hace amigo de él. Radio tiene sospechas al principio, pero lentamente el entrenador Jones se gana su confianza y abre ante él un nuevo mundo, invitándole a ayudar en los entrenamientos y juegos de fútbol y a asistir a sus clases en el centro escolar. El entrenador Jones resiste los esfuerzos por echar a Radio, pero finalmente se ve obligado a tomar una difícil decisión que afectará tanto a su creciente amistad con Radio como a su carrera como entrenador de fútbol.