Gol D. Roger era conocido como el «Rey de los Piratas», el pirata más fuerte e infame, que navegó por todo el Grand Line. Su captura y ejecución por parte del Gobierno Mundial provocó un gran cambio mundial. Sus últimas palabras ""revelaron"" la ubicación del tesoro más grande del mundo, el One Piece. Esto provocó el inicio de la Gran Era Pirata, los hombres que soñaban con encontrar el legendario tesoro, prometedor de una cantidad ilimitada de riqueza y fama, y con obtener el más codiciado título para la persona que lo encuentre, el de Rey de los Piratas. Años más tarde, Monkey D. Luffy, un niño de 7 años, sueña con ser un pirata, y por ello, decide pedirle a Shanks unirse a su tripulación, cosa que Shanks rechaza. Luffy, por error, se come la fruta Gomu Gomu, una fruta del diablo que le permitió convertirse en un hombre de goma, pero quitándole la capacidad de poder nadar para siempre. Tras un incidente con unos bandidos, en el que Shanks no pelea, Luffy le echa en cara que es un cobarde, y aunque decide vengar el honor de Shanks y su tripulación, es capturado por los bandidos y arrojado al mar. Es rescatado por Shanks, quien, lamentablemente, perdió el brazo izquierdo.