"Mies, joka ampui Liberty Valancen" ja”Hyökkäys erämaassa” on arvioitu tyylilajinsa parhaiksi ja elokuva onkin nykyaikainen western, joka päihittää kaikki muut lännenelokuvat. John Ford, jonka pelkkä nimi on synonyymi lännenelokuville, ohjasi ihanteellista näyttelijäkaartia. Jimmy Stewart näyttelee kömpelöä, mutta charmikasta asianajajaa, joka on päättänyt vapauttaa rehellisen Shinbonen kaupungin sen pahimmasta kiusanhengestä: Liberty Valancesta (Lee Marvin). Ja niin kuin tässä ei olisi tarpeeksi, nähdään pääosassa kaikkien aikojen suurin kuudestilaukeavaa käsitellyt tähti: John Wayne. Vakava Stewart ja karski karjatilallinen Wayne ovat lisäksi rakastuneet samaan naiseen (Vera Miles). Toinen saa roiston ja toinen naisen.