Disney•Pixar esittää hilpeän tarinan, jossa kaksi epäsuhtaista monsteria tapaa ja ystävystyy eliniäksi elokuvassa, joka on tulvillaan naurua ja sydämellistä tunnelmaa. Pienestä monsterista saakka collegessa opiskeleva Masi Pallopää on unelmoinut pelottelijaksi tulosta – ja hän tietää paremmin kuin kukaan, että parhaat pelottelijat tulevat Monsterit-yliopistosta (MY). Mutta jo ensimmäisen lukukauden aikana Masin suunnitelmat häiriintyvät, kun hän tapaa itsevarman Tarmo Karvasen eli “Taren", joka on synnynnäinen pelottelija. Parivaljakon hulvaton kilpailuhenki saa aikaan sen, että kumpikin saa potkut yliopiston eliittipelottelijakurssilta. Kun unelmat ovat tilapäisesti murskana, kaverukset tajuavat, että heidän on ryhdyttävä yhteistyöhön yhdessä muiden epäsuhtaisten monsterien kanssa, mikäli he koskaan toivovat saavansa asiansa kuntoon.