La Surface édition spéciale propose une multitude d’idées nouvelles et de grands classiques avec Bloom de Windows 11 et Liberty
Pour célébrer les 10 ans de Surface, une édition spéciale de l’appareil 2-en-1 emblématique de Microsoft s’inspire du fond d’écran de Windows 11 et de près de 150 ans d’histoire d’une maison de design connue à travers le monde.
Le Surface Pro Liberty Keyboard avec le stylet Slim Pen 2, fruit de la collaboration entre Microsoft Surface et l’entreprise Liberty établie à Londres, est maintenant en vente aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et au Japon en quantités limitées.
« Il s’agit d’un mariage inattendu, tant les éléments qu’il rassemble sont opposés », déclare Elliott Hsu, concepteur matériel principal à Microsoft, qui a dirigé une équipe en collaboration avec Liberty pour créer également la Surface Pro 9 édition spéciale Liberty* gravée au laser et son clavier imprimé, représentant les motifs floraux élaborés qui font la renommée de Liberty et marquent une transition naturelle vers l’image de Windows 11 Bloom ayant vu le jour l’an dernier.
Voilà quelque chose qui fascinait Adam Herbert et son équipe de conception chez Liberty, une entreprise ayant longtemps suscité son admiration avant qu’il y décroche un emploi il y a quatre ans de cela.
Bien que les concepteurs de Microsoft fassent appel à la technologie à presque chaque étape de leur processus créatif, leurs homologues de Liberty, eux, utilisent des stylos, des crayons et du papier. Ils se rendent à l’extérieur pour réaliser leurs esquisses. Ils puisent leurs idées dans le monde qui les entoure.
« J’ai toujours adoré Liberty », révèle M. Herbert. « Je pense qu’il s’agit d’un élément clé du tissu créatif au Royaume-Uni. Nous imaginons des modèles d’apparence à la fois classique et surprenante. Toutes nos créations commencent par un dessin, une peinture, un collage ou un croquis. Une multitude d’idées et de méthodes de conception fascinantes se rencontrent pour former un tout. »
M. Herbert admet avoir été époustouflé en assistant à la naissance de la fleur Bloom de Microsoft en tant que symbole de Windows 11.
Depuis ses débuts en 1875, Liberty a vu de nombreuses tendances émerger et disparaître aussi rapidement. Mais, étant donné la nature cyclique de la mode et du design, l’entreprise a su suivre le courant et s’adapter au goût du jour.
« Ce qui est magique avec cette marque, c’est que deux personnes âgées de 90 et 19 ans peuvent porter la même écharpe d’une manière tout à fait différente, et le même imprimé leur ira toutes deux comme un charme », explique M. Hsu. « Sur le plan de la conception, nous avons toujours été inspirés par le fonctionnement de Liberty, de son savoir-faire artistique à l’éthique de sa marque. »
C’est une tradition emplie de fierté que M. Herbert affectionne encore davantage depuis qu’il a découvert l’immensité des archives de Liberty, qui révèle l’évolution de l’entreprise à travers les différentes époques de l’histoire du design.
« Aujourd’hui, tout ce que nous créons retourne dans ces archives », déclare M. Herbert. « Nous étudions des designs qui remontent jusqu’à 100 ans dans le passé, et nous les repensons pour leur donner une nouvelle vie. Qui sait? Peut-être que dans 100 ans, les designers de Liberty regarderont ce que nous avons fait et qu’ils réinventeront nos créations pour les utiliser d’une toute nouvelle façon. »
Le partenariat entre Liberty et Microsoft a commencé en 2019, alors que M. Hsu se rendait au siège social de Liberty à Londres pour trouver des idées de conception inspirées des motifs floraux célèbres de la marque. À l’époque, M. Herbert et lui, qui se sont très tôt entendus à merveille, ont concentré leurs efforts sur le rhododendron de l’État de Washington dans leur tentative d’établir un premier lien entre les marques.
Bien que la pandémie ait mis un frein à la progression du projet, elle a fait ressortir un élément qui est devenu essentiel au développement de cette édition spéciale : l’importance des PC dans la vie quotidienne.
« Les PC et autres appareils revêtent un caractère plus personnel que jamais pour les gens », explique M. Hsu. « Durant la pandémie, votre PC ne vous a jamais quitté. Il a toujours été là pour vous, sur votre bureau ou votre table. Ce portail a réuni l’ensemble de nos vies personnelle et professionnelle pour nous permettre de garder le contact pendant cette période mouvementée. »
Pour M. Herbert, son interaction avec la technologie au cours de la pandémie l’a incité à sortir de sa zone de confort. Du jour au lendemain, il a dû travailler et communiquer avec ses collègues répartis aux quatre coins de Londres, alors qu’auparavant, ils organisaient des présentations de conception avec des tableaux auxquels étaient fixés des échantillons physiques de tissu.
« Microsoft Teams est venu à notre secours dans ce processus. Nous travaillons avec des partenaires de partout à travers le monde, et je crois que cette situation a ouvert la voie à une nouvelle façon vraiment intéressante de travailler », déclare M. Herbert, qui a travaillé, par le passé, chez Paul Smith, Kate Spade et d’autres marques mettant l’accent sur la mode et les motifs. « La technologie faisait désormais partie intégrante de notre quotidien. »
M. Hsu ajoute : « Si elle se trouve dans chaque aspect de nos vies, pourquoi ne pas mieux l’intégrer à nos foyers? Pourquoi ne pas en faire la pièce maîtresse de la maison? »
L’image de Surface a connu de nombreuses refontes au fil des ans, mais ce n’est qu’avec l’arrivée de Windows 11 que l’inspiration créative a vraiment porté ses fruits. À l’approche du 10e anniversaire de Surface, M. Hsu s’est dit qu’il s’agissait de l’occasion idéale pour M. Herbert et son équipe de Liberty de s’approprier l’emblème Bloom pour en faire quelque chose qui leur ressemble vraiment.
« Dans le secteur de la mode, on associe les fleurs à Liberty. Nous avons créé un système d’exploitation à son image », explique M. Hsu. « Les deux s’entrelacent pour relier le matériel et les logiciels. » Cette édition spéciale comprend même un thème Liberty 11 exclusif à Windows 11.
« Nous n’avons jamais songé à avoir une fleur de conception numérique comme point de départ », déclare M. Herbert. Mais Bloom a touché une corde sensible en lui, les fleurs faisant partie intégrante de l’identité fondamentale de Liberty.
« Avec le projet Microsoft, il semblait important de mettre au point un produit qui ressemblait à Liberty de par sa nature », dit M. Herbert. « Des collaborations et des partenariats réussis bâtissent un pont entre deux marques qui semblent n’avoir rien en commun. Vous prenez des éléments particuliers d’un monde que vous transposez dans l’autre, et inversement. L’une des choses qui m’ont complètement épaté est le savoir-faire de Microsoft. En réalité, nos processus de création se ressemblent beaucoup. Ils mènent à des résultats différents, voilà tout. Ce fut un parcours très intéressant jusqu’à présent. »
La gravure au laser a intrigué M Herbert, qui voyait dans cette fusion des mondes de la mode et de la technologie une technique s’apparentant à la confection de bijoux haut de gamme.
« C’était une occasion d’employer des méthodes que ni l’un ni l’autre d’entre nous n’avait jamais essayées », remarque M. Herbert.
M. Hsu conclut que la collaboration a été très fructueuse dans le cadre de ce projet.
« Nous avons senti qu’il était temps pour nous d’affirmer que nous sommes là pour rester. Nous avons taillé notre place. Nous sommes une marque tournée vers le futur qui songe déjà aux 10 prochaines années », termine M. Hsu. « Voilà 10 ans que nous innovons et, dans l’avenir, nous continuerons à nous développer tout en bouleversant le marché à notre façon, c’est-à-dire en apportant un lien personnel et émotionnel à nos produits. »
* Quantités limitées en vente uniquement dans les magasins Liberty et Microsoft des marchés sélectionnés.
* L’édition spéciale Surface Pro 9 Liberty gravée au laser n’est pas disponible au Canada
