Surf's Up est un film d'animation qui s'intéresse aux coulisses du monde dynamique de la compétition de surf chez les pingouins. Le film brosse le portrait de Cody Maverick, un surfer de talent qui s'engage dans sa première compétition professionnelle. S'inspirant de son héros, le légendaire chevaucheur de vague Big Z, Cody quitte sa famille et la ville de Shiverpool, dans l'Antarctique, et se rend sur l'Ile de Pen Gu pour la compétition Big Z Memorial Surf Off. Cody croit qu'une victoire lui apportera l'admiration et le respect qu'il recherche. Mais sa rencontre avec un vieux surfer surnommé The Geek lui permet de comprendre que le plus grand champion n'est pas toujours celui qui arrive premier.