致股东的一封信

1975年，微软公司只有三名雇员、16000美元的年收入和一个软件产品，一种在全球第一台个人电脑Altair 8800上运行的BASIC计算机语言版本。到了2000年公司庆祝自己25岁生日的时候，微软已经成为世界上最大的软件公司，拥有40000名雇员，年收入高达230亿美元，能够提供广泛而功能强大的软件和因特网产品，它们包括最受欢迎的个人电脑操作系统、提高企业生产力的软件和因特网网络产品。

自诞生以来，微软经历了两场席卷世界的革命。一个是个人电脑革命，它使全球成千上万的人获得了强大而廉价的计算能力；另一个是因特网革命，它从根本上改变着人们交流、学习与分享信息的方式，同时也改变着整个工业界的运行模式。能够站在这两大革命的焦点上，的确是令人振奋的事。

这些举世瞩目的进展是以软件为核心的--软件才是使这些技术有用武之地的奇迹。在微软公司，软件就是我们的激情所在，是吸引我们每天清晨来到办公室的原因。当我们放眼未来，我们为软件技术王国开疆拓土的使命将为消费者、企业和我们自己的公司创造非凡的商业机会。

我们拥有强大的核心业务，它们包括前不久发布的Windows 2000、动力无限的微软Office、不断壮大的企业服务器产品家族和声望与日俱增的MSN。同时，为了公司未来的发展，我们正在向一些关键领域注入具有重要意义的战略投资，这些领域包括无线技术、数字设备、游戏、电视、小型企业市场，以及最重要的Microsoft .NET平台。在下一个年度，我们将在推进核心业务研发方面投入超过40亿美元的资金，以战略投资为基础，制造和提供我们最重要的软件创新，充满希望的Microsoft .NET。

Microsoft .NET

正如我们所开发的个人电脑操作系统和其他软件技术在过去四分之一世纪里推动了世界工业的增长，我们今天仍然致力于提高计算机用户的能力，同时为企业和软件开发商创造更多的商业机会。构成Microsoft .NET的软件和服务将为新一代因特网提供原动力。

就象任何使用过个人电脑的人所了解的那样：当今的因特网体验有可能是有趣、令人兴奋和有助于开拓眼界的，但是，它同样也可能是令人迷惑和懊恼的。比如，网络浏览、内容写作和编辑、收发电子邮件、安排日程和联系交往等，每一种工作都需要独立的应用程序，而且它们在功能和兼容性方面相去甚远。人们需要在个人电脑、移动电话和手持设备之间进行沟通，这向我们提出了更严峻的挑战。然而，因特网上提供的数据仍然分布在各自独立的网站上，好像数字孤岛。虽然这些信息易于浏览，却难于进行任何实用的编辑和调整。如果能把这些数据、服务和设备的孤岛联系起来，使消费者和企业更加容易地交流与合作，这项工作将是大有裨益并且商机无限的。这就是Microsoft .NET要担任的角色：通过基于开放式因特网标准和协议（如XML）的先进软件技术，把智能设备和网站组成的一个个星群都连接起来，构成更加轻松、更加个性化和更有生产力的因特网体验。另外。Microsoft .NET还可以为计算机用户提供统一的界面，无论用户在干什么、身处何处，界面总能自动适应，并且保持用户设备的独立性。这是一种数字时代的通用画布。

Microsoft .NET将为成千上万的软件开发商和工业伙伴带来巨大的商业机会，为它们提供工具，以建立真正的新一代分布式网络服务，而这种服务将变革因特网和计算工作的每一个层面。作为第一种同时拥有两方面优势的平台，Microsoft .NET将在21世纪的头十年里发起计算和人们交流方式的革命。Microsoft .NET的完全成熟需要花费几年的辛劳，但是我们怀着无比的兴奋，期待这一天的到来。

Microsoft .NET的基础

Microsoft .NET将建立在微软目前核心业务的广泛基础之上，它包括桌面Windows产品家族和服务器操作系统、企业服务器应用程序、微软Office和MSN，所有这些今天仍然有强劲的市场表现。Windows 2000得到了广大消费者的采用和IT经理人员、办公室用户和工业分析家的高度评价，它成了微软历史上最强大的商务操作系统。由于它的可靠性和新增功能所带来的价值，通用汽车公司、皇家荷兰/壳牌石油、施乐公司和包括康柏电脑、戴尔电脑、惠普公司、IBM公司和东芝公司在内的个人电脑制造商等都纷纷采用了Windows 2000.

专门为个人用户设计的Windows操作系统、最新版的Windows Me已经于今年9月上市，它为消费者提供了改进了的用户和因特网体验、增强型家居网络连接功能和引人注目的新型数字媒体工具。

今天，Windows 2000服务器正为万维网提供新的动力。大部分名列前茅的因特网零售站点、BtoB网站和安全网站都运行在Windows 2000 Server或者Windows 2000 Advanced Server上，而且世界500强企业的网站中，对Windows 2000技术的采用要比其他任何一种技术都多。2000年9月发布的Windows 2000 Datacenter Server将为业务繁忙的网络提供更强大的功能和更高的可靠性。

如果说Windows 2000是Microsoft.NET战略的基础，那么我们的.NET企业服务器产品就是奠基石。过去的一年里，我们发布了七个新型或升级的企业服务器产品。微软服务器系列应用程序结合了Windows 2000的强大功能和可靠性，能够提供我们的竞争对手无法与之匹敌的多种用途和低廉价格。它们也使微软公司有机会进一步提高公司的收入水平。

随着主要的企业客户继续采纳微软Office产品，这个世界上最受欢迎的生产力套装软件的销售收入持续走强。不断增加的Windows 2000桌面运用预计将进一步推动Office 2000产品的销售。我们正在开发能够把网络服务直接集成到Office用户体验中的新技术和让用户更有效地存储、访问和分析重要商业信息的工具，它们将在未来的微软Office版本中发布。Office.NET将针对21世纪知识工作者的需要，提供强大的生产力和通信服务。会有更多的人使用微软的Visio和Microsoft Project应用程序，这些产品将极大地提高知识工作者的能力。

2000财年对MSN来说是确定市场地位的一年。六月份，提供因特网服务的MSN成为全球网上消费者访问最多的站点。在美国，MSN业务的成长显著高于雅虎和美国在线。使用17种语言为世界33个国际市场提供服务的MSN已经在许多国家的消费者中成为首选网站。我们的MSN因特网接入业务增长了50%。这一令人叹为观止的成长，关键就在于MSN超群的服务，包括拥有6700万活动用户的世界第一大电子邮件系统MSN Hotmail；拥有1800万用户的即时信件服务MSN信使服务（MSN Messenger Service）；受欢迎程度排在世界第二位的搜索服务MSN搜索（MSN Search）；还有去年在假日旅行业务中实现显著增长的MSN电子商店（MSN eShop）。

为明天而投资
微软公司在过去25年来的成功，关键就在于我们在技术发展方面的长远眼光，例如Windows, Office, MSN和其他产品。在下一年度中，我们将继续留意一些关键领域，促进发展有市场前景的新技术。

电视
数字型和增强型电视产品是微软未来重要的发展机会之一，它同时也会给消费者以更多的选择，更自主地决定何时收看何种电视节目，更多地参与电视节目的编排，更方便地接入因特网、与家人、朋友联系。微软正在以下三个方面进行投资：

游戏
在过去的几年里微软公司已经跃升为美国最大的个人电脑游戏出版商之一。1999年，最畅销的游戏软件中微软占了两个：飞行模拟器和帝国时代。在1999年假期里，我们是10大热门游戏中唯一拥有三种游戏的出版商。在此成功的基础上，微软投入了相当多的资源开发Xbox ^TM，这种产品将与索尼的游戏站（PlayStation）和Sega与Nintendo推出的游戏控制台一决高下，角逐价值数十亿美元的市场。Xbox的硬件设计已经完成，微软公司正在调动内部力量为它开发30种游戏，更多的游戏内容将由第三方开发商提供。定于2001年秋季推出的Xbox将是微软最隆重的事件，甚至超过当年Windows 95的发布。

无线业务
在下一年度，微软将投入巨资实现真正的智能通信，它能够打破工作时间、个人时间和家庭时间的界限，同时提供新的方法来控制数量巨大的可获得信息。联盟是我们无线业务战略的关键。例如，我们正在同AT&T、英国电信公司合作，为新一代数据网络开发移动应用程序；与东京的NTT DoCoMo合作开发无线门户；与爱立信公司共同研制无线因特网上的端对端解决方案和服务。

对微软来说，最大的机会之一就是同这些网络运营商和通信公司合作，用我们已有的和即将拥有的技术来武装他们的服务平台。.NET的构筑模块将进一步增强我们提供的这种服务。微软正在为琳琅满目的移动手持设备开发平台和应用程序，这些设备包括便携/移动电话、袖珍个人电脑（Pocket PC）和智能电话（Smart Phone）。这些设备将同时提供语音传送和丰富的数据功能，例如通过彩色显示器浏览真正的HTML格式网页。我们在智能卡、固定式服务和语音识别技术等方面所取得的研究成果将在无线业务的竞技场上扮演重要角色。

小公司市场
帮助小公司提高生产力、以新的方式联系用户、业界伙伴和供应商，这对微软来说意味着巨大的商业机会。今天，小公司占有全球经济总量的60%。虽然这些小公司越来越多地受到数字经济的冲击，它们在每台桌面电脑中软件的平均投资却比大型企业少得多。

因特网和.NET服务的出现，将使技术对于小公司来说比以前的任何时候都容易获得，而且与它们息息相关。完整的商务解决方案包括生产力、用户管理与协作软件以及针对小公司运营和电子商务的特殊要求而开发的技术。通过提供这些解决方案，微软将帮助小公司更好地利用技术、发挥它们的商业特长。在今后四年的时间里，小公司在技术方面投入的增长预计将超过500亿美元。微软公司小公司门户bCentral目前已经有了100万家以上的注册用户，在覆盖率方面成为这类网站中的第一名。下一年度，bCentral将开始提供一些新的网络服务，同时，还将有五个国家将开通这种服务。我们还计划发布更先进的小公司服务器套装的新版本，称为Small Business Server 2000。

携手建设美好未来

数以千计的其他技术公司在提供高效而廉价的计算服务方面与我们有着相同的见解；通过与它们结成伙伴关系，微软帮助建立起了一个在创新与竞争中茁壮成长的高科技行业，并推动着美国经济的增长。基于这一点以及其他的理由，我们相信上诉法院一定会在反托拉斯诉讼案中作出有利于微软的判决，并支持由来以久的先前判例，即美国反托拉斯法应当鼓励，而非阻碍企业迅速改进产品以满足消费者的需求。我们同时相信，上诉法院能够认识到，地方法院作出拆分微软的判决和强加的片面约束已经远离案件本身的事实，而且将导致越来越少的技术创新、越来越小的选择余地和越来越高的产品价格。

最后，值微软公司25周年之际，我们借此机会向充满热情、智慧和勤奋精神的员工表示诚挚的谢意，有了他们，微软才得以成为全球软件行业的领袖；同时我们还要感谢数百万的公司股东、成千上万家业务伙伴和全世界不计其数的消费者，有了他们才有了公司多年来的不断成功。未来充满着不可思议的可能性和商业机会，我们通过开发出色的软件来改善人们生活的激情将促使我们作出比过去的25年还要伟大的贡献。

董事会主席兼首席软件设计师 比尔  盖茨	总裁兼首席执行官 史蒂夫  鲍尔默