À nos actionnaires, clients, partenaires et employés:
L’exercice 2008 a été un succès pour Microsoft. La société a obtenu des résultats financiers exceptionnels, a introduit d’importantes innovations sur toute sa gamme de produits et a fait des investissements clés qui favoriseront une croissance future vigoureuse.
Grâce au succès continu de nos produits Windows et Office de base et à la croissance de plus de dix pour cent de tous nos groupes, nos revenus ont bondi à 60,4 milliards de dollars au cours de l’exercice 2008, une hausse de 18 pour cent par rapport à l’exercice précédent. Le bénéfice d’exploitation a augmenté de 21 pour cent, atteignant 22,5 milliards de dollars pour l’année. Le bénéfice par action a atteint 1,87 $. Nous avons versé 16,5 milliards de dollars à nos actionnaires sous forme de dividendes et de rachats d'actions.
Au cours de l’exercice 2008, l’adoption de Windows Vista, soit plus de 180 millions de licences vendues, et du système Microsoft Office 2007, plus de 120 millions de licences vendues, s’est poursuivie. Microsoft Office SharePoint Server 2007 a dépassé les 100 millions de licences vendues et a inscrit des revenus de plus d'un milliard de dollars.
Durant l’année, nous avons introduit une vaste gamme d'innovations sur le marché. Nous avons lancé Microsoft Windows Server 2008 et Microsoft Visual Studio 2008. Nous avons également lancé Windows Vista Service Pack 1 et nous avons apporté des améliorations à nos technologies de recherche et de publicité en ligne. Nous avons lancé Surface — nouveau dispositif révolutionnaire qui transforme un dessus de table en surface informatique et qui permet aux gens d’interagir avec le contenu numérique par des gestes, par le toucher et au moyen d'objets physiques — dans certains établissements hôteliers et de vente au détail. Nous avons inauguré de nouveaux produits et services pour l'industrie des soins de santé. Nous avons annoncé des changements importants dans notre technologie et dans nos pratiques commerciales pour augmenter l’ouverture de nos produits et pour encourager un interfonctionnement et un choix plus marqués pour développeurs, partenaires, clients et concurrents.
Nous avons aussi annoncé d’importantes acquisitions stratégiques pour renforcer nos offres sur certains marchés clés et pour ajouter à notre gamme étendue d'innovations. L’acquisition d’AdECN, de Rapt et de YaData, par exemple, apportent des fonctions de pointe aux annonceurs et aux éditeurs de notre plateforme publicitaire. Grâce à l’acquisition de Multimap, de Fast Search & Transfer et de Farecast, nous avons ajouté d’importantes nouvelles technologies à nos services de recherche pour consommateurs et sociétés. Dans le cadre de nos initiatives d’informatique mobile, nous avons acquis Musiwave, fournisseur important de services de divertissement musical mobile; Danger, qui offre des services et des logiciels pour combinés pour consommateurs; et MobiComp, pionnier en sauvegarde et restauration mobiles de données. En acquérant Calista Technologies et Kidaro, nous continuons à nous positionner comme un des chefs de file au sein du marché d’importance critique que constitue la virtualisation.
En février 2008, nous avons proposé d’acheter Yahoo! L’opération proposée devait accélérer notre stratégie de recherche et de publicité en ligne. Après mûre réflexion, nous avons décidé que les conditions économiques qu’imposait Yahoo! relativement à l’opération et que le besoin de travailler rapidement en partenariat en vue de l'examen réglementaire et de l’intégration de nos deux sociétés faisaient en sorte que l’opération allait à l’encontre de l’intérêt de nos actionnaires. Bien que nous ayons retiré notre offre, nous nous engageons à demeurer un des chefs de file de la recherche et de la publicité en ligne — nous avons les bonnes personnes en poste et nous continuons à faire des investissements qui nous permettront de réussir.
Transformation et innovation
L'engagement envers l'innovation est au cœur de notre succès. Aucune société au sein de l'industrie n’investit autant dans la recherche et le développement ou ne possède autant de chercheurs, de scientifiques et d’ingénieurs talentueux aux quatre coins du monde qui travaillent à réaliser de nouvelles percées technologiques.
En 2008, nous avons investi 8,2 milliards de dollars en recherche et développement, une augmentation de presque 15 pour cent par rapport à l’exercice 2007. Durant l’année, nous avons ouvert un nouveau centre de développement de logiciels à Vancouver, en Colombie-Britannique, nous avons établi Microsoft Embedded Systems Development Center à Aachen, en Allemagne et nous avons lancé Internet Services Research Center au sein de Microsoft Research à Redmond, dans l’État du Washington. Nous avons aussi ouvert Microsoft Research New England à Cambridge, au Massachusetts. Sixième installation de recherche importante de la société, Microsoft Research New England regroupe informaticiens et spécialistes en sciences sociales pour développer de nouvelles expériences informatiques et en ligne.
Sur toute notre gamme de produits et de technologies, nous avons lancé des innovations irrésistibles au cours de l’exercice 2008 qui offrent à nos clients de nouvelles fonctions intéressantes. Avec notre mise sur le marché de Windows Server 2008, nous avons lancé Microsoft Hyper-V, technologie qui permet à plusieurs systèmes d’exploitation de fonctionner sur un seul et même ordinateur. Nommée « virtualisation », cette approche aide les sociétés à réduire leurs coûts et leur consommation d’énergie et à transformer la façon dont les fonctions informatiques sont offertes et gérées.
La disponibilité de Hyper-V n’est qu’un des moyens dont nous nous sommes servis pour faire des progrès considérables vers la réalisation de notre vision de systèmes TI dynamiques avec la souplesse et l’intelligence de s’ajuster automatiquement à l’évolution des conditions économiques. Les nouveaux produits de Microsoft Systems Center mis sur le marché au cours de l’exercice 2008 aident les organisations de TI à optimiser leurs processus opérationnels et à améliorer la prestation des services informatiques.
Nous continuons aussi à l’échelle de notre société de nous efforcer à adopter le modèle Logiciels et Services et à offrir des produits révolutionnaires qui allient la puissance des logiciels de bureau et des logiciels serveur à la souplesse des services Internet. Au cours de l’exercice 2008, nous avons amélioré de façon substantielle notre technologie de recherche de base grâce à des améliorations apportées à nos algorithmes de recherche, à la possibilité de mieux définir les requêtes et à une meilleure compréhension de l’objectif de la requête. De nouvelles catégories de recherche verticale améliorent les résultats pour les recherches liées au commerce, au divertissement, au magasinage, aux recherches locales et à la santé. De nouvelles fonctions ont été ajoutées à Live Search for Windows Mobile pour les utilisateurs mobiles comme l’entrée vocale et le réacheminement dynamique des directions routières fondé sur des renseignements en temps réel sur la circulation. Microsoft Search Server Express 2008 optimise la recherche des données commerciales.
Nos efforts à fournir le modèle Logiciels et Services vont bien au-delà de la recherche. Au cours de l’exercice 2008, nous avons annoncé un nouvel ensemble de services en ligne qui offrent des produits activant des services indispensables pour les organisations aux fonctions TI évoluées. Nos services en ligne — y compris Microsoft Exchange Online, Microsoft SharePoint Online, Microsoft Office Communications Online et Microsoft Dynamics CRM Online — permettent aux clients de déployer et de gérer à l’interne des applications de gestion ou de les héberger chez des partenaires de Microsoft ou chez Microsoft même.
Pour aider les développeurs et les concepteurs de sites Web à créer la nouvelle génération d’expériences et d’applications pour le Web et Windows, nous avons aussi lancé Microsoft Expression 2 et une version bêta de Microsoft Silverlight 2 en 2008.
Parmi les autres produits novateurs lancés au cours de l’exercice 2008 , notons Microsoft Windows HPC Server 2008, système d'exploitation de serveur conçu pour le marché informatique haute performance en croissance rapide, et WorldWide Telescope, application Web qui permet aux gens d’explorer l’univers à partir de leur ordinateur.
Nouveaux débouchés et marchés émergents
Nous avons connu une forte croissance au cours de l’exercice 2008 au sein de tous nos groupes alors que nous continuons de cibler d'importantes nouvelles occasions sur divers marchés. Par exemple, les revenus de notre division Entertainment and Devices ont augmenté de 34 pour cent et nos investissements dans les technologies grand public ont produit un important bénéfice. Pour l’année, les revenus d’exploitation de la division Entertainment and Devices ont atteint 8,1 milliards de dollars grâce à l’élan fourni par la console Xbox 360, dont nous avons vendu plus de 19 millions d’exemplaires, et Xbox Live, qui compte plus de 12 millions de membres. « Halo 3 » a connu des ventes de plus de 300 millions de dollars dans sa première semaine seulement.
La numérisation des communications nous offre d’importants débouchés et nous avons lancé de nouveaux logiciels de communication unifiés, y compris Microsoft Office Communications Server 2007, Microsoft Office Communicator 2007 et Microsoft Live Meeting pour aider les sociétés à rationaliser les communications dans le milieu de travail. Nous avons lancé Microsoft Office PerformancePoint Server 2007 qui offre de nouvelles technologies qui rendent la veille stratégique accessible et conviviale pour les gens à tous les niveaux d’une organisation.
Les soins de santé s’avèrent un autre débouché important et, au cours de l'exercice 2008, nous avons lancé Microsoft HealthVault et la gamme de systèmes Microsoft Amalga pour entreprises prestataires de soins de santé. HealthVault est une plate-forme de services et d’applications qui aideront les gens à mieux gérer leurs renseignements en matière de santé. Amalga est une gamme de solutions pour sociétés qui prend en charge les fonctions cliniques, opérationnelles et financières des soins de santé. Ensemble, ces produits positionnent Microsoft comme un des chefs de file sur le marché des innovations en technologie numérique qui améliorent la prestation des soins de santé.
Les services et la publicité en ligne représentent également d’importants débouchés pour la société et nous continuons d’investir dans la recherche et le développement et de réinventer la recherche par des innovations liées à l’expérience de l’utilisateur et aux modèles d’entreprise grâce à des initiatives comme Microsoft Live Search Cashback qui offre des réductions aux consommateurs basées sur la publicité. Au cours de l’exercice 2008, l’acquisition d’aQuantive et des améliorations que nous avons apportées à nos solutions pour annonceurs et éditeurs ont fait augmenter nos revenus publicitaires en ligne de 31 pour cent.
Une de nos forces est la nature mondiale de notre société et nous avons connu une croissance significative sur bon nombre de marchés émergents clés. Dans les pays BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine), nos revenus ont augmenté de 54 pour cent. Outre la Russie, nous avons connu une forte croissance dans les pays d’Europe centrale et orientale où nos revenus ont augmenté de 64 pour cent en cours de l’exercice2008. Grâce à des résultats positifs au Brésil, l’augmentation en Amérique latine a été de près de 30 pour cent. Nos revenus ont aussi beaucoup augmenté dans bien des pays développés, y compris la Norvège, l’Espagne, l’Australie, le Canada et l’Allemagne où la croissance a été de 25 pour cent et plus dans chacun d’entre eux. Au total, nous avons connu une croissance de l’ordre de 25 pour cent ou plus dans 45 pays au cours de l'exercice 2008.
Engagement envers les communautés et la diversité
Utiliser la puissance de la technologie pour aider les communautés à s’épanouir et les gens aux quatre coins du monde à atteindre leur potentiel restent au centre de notre mission. En 2007, nous avons annoncé l'extension d’Unlimited Potential comme point de mire de nos efforts visant à combler le fossé numérique pour les quelque cinq milliards de gens qui ne tirent toujours pas parti des technologies de l'information. Exemple des progrès que nous avons réalisés au cours de l’exercice 2008 : notre programme Partenaires en apprentissage a rejoint 100 millions d’enseignants et étudiants dans 101 pays.
La diversité et l’inclusion sont aussi des valeurs fondamentales chez Microsoft. À l’échelle de la société, nous cherchons à promouvoir la diversité à tous les niveaux et dans tout ce que nous faisons. Nous encourageons les femmes et les minorités à faire partie de l’industrie de la technologie grâce à des programmes comme DigiGirlz qui aident les étudiantes à en savoir davantage sur les carrières en technologie. Enfin, avec des groupes représentant les minorités et les femmes comme la National Society of Black Engineers, nous nous employons à favoriser l’utilisation de la technologie au sein de diverses communautés.
Forte direction axée sur la croissance future
Alors que nous amorçons un nouvel exercice, nous croyons que Microsoft est parfaitement positionnée pour connaître une forte croissance en 2009 et au-delà. Notre dynamisme est excellent et nous avons une gamme intéressante de nouveaux produits et technologies en route. Qui plus est, nous comptons sur d’excellentes personnes à tous les niveaux, y compris des leaders dynamiques qui ont l’expérience et la perspicacité stratégiques requises pour saisir les occasions qui s’offriront et les transformer en réussites encore plus notoires.
Grâce à l’architecte logiciel en chef Ray Ozzie et au conseiller en chef de la recherche et de la stratégie Craig Mundie qui sont à la proue de la stratégie technique de la société et de la nouvelle génération de chefs prenant la relève dans des domaines comme la publicité, la recherche, la stratégie opérationnelle et la mise en marché en ligne, nous prévoyons livrer des produits et services novateurs qui améliorent la vie des gens et qui créent de nouvelles occasions pour Microsoft, nos clients et nos partenaires
Depuis plus de 30 ans, Microsoft a connu beaucoup de succès en offrant des innovations clés qui ont transformé la façon dont les gens communiquent, partagent des idées, gèrent leur entreprise et plus encore. Aujourd’hui, nous vivons une des périodes les plus passionnantes de l’histoire de notre industrie. L’informatique devient de plus en plus puissante, portative et abordable. Le contenu, les communications et les médias passent à des formats entièrement numériques. L’alliance Logiciels et Services transforme la façon dont nous créons et livrons l’expérience informatique.
Les occasions qui nous sont offertes d’utiliser la puissance de la technologie numérique pour changer le monde pour le mieux nous inspirent. C’est votre soutien qui nous permet de les saisir. Merci!
William H. Gates III
Président du conseil d’administration
Steven A. Ballmer
Chef de la direction