Una classica storia di redenzione, questo film racconta di un allenatore irascibile e un ex campione diventato alcolizzato che guidano la squadra di basket di una piccola città, nell'improbabile corsa al campionato studentesco dell'Indiana. L'allenatore Norman Dale incontra diversi ostacoli sul suo cammino: un insegnante competitivo determinato a impedire al miglior giocatore di prendere parte alla squadra, una città strapiena di padri scettici, e un gruppo di atleti indisciplinati. Ispirato al titolo nazionale del 1954 dei Milan (Indiana) Indians.