Bud Fox (Charlie Sheen), un agente di borsa di umili origini ma desideroso di far carriera, ottiene il denaro e la protezione di Gordon Gekko (Michael Douglas), il grande e potente finanziere, per speculazioni borsistiche. Il film è uno spaccato del mondo della finanza negli anni Ottanta, intriso di yuppismo, avidità e amoralità, incarnato dal personaggio interpretato da Michael Douglas.