Microsoft Azure Data Manager for Agriculture の発表: 農業バリューチェーン全体のイノベーションを加速

※本ブログは、米国時間 2023 年 3 月 14 日に公開された Announcing Microsoft Azure Data Manager for Agriculture: Accelerating innovation across the agriculture value chain | Azure のブログと更新プログラム | Microsoft Azure (英語) の翻訳です。

※下記で紹介しているイベントコンテンツは、すべて英語で提供されています。

今、農業業界は転換点を迎えています。世界の多くの地域では食料が豊富にあるように見えるかもしれませんが、飢えに苦しんでいる人々の数はこの 9 年の間に増加の一途をたどっています。増加し続ける人口に対して、サステナブルな方法で効率的に食料を供給するには、食料の生産方法を変える必要があります。農業手法の改善によって気候変動の緩和を促進できる可能性がある農地から、炭素排出量を最小減に抑えた商品を顧客が求める商品棚に至るまで、農業・食品業界のバリュー チェーン全体にイノベーションが起きようとしています。

こうした理由から、マイクロソフトは、Microsoft Azure Data Manager for Agriculture (英語) のプレビュー版の提供を開始することを発表いたします。マイクロソフトは以前から、”この業界全体にイノベーションを広げる取り組みはデータから始まる” という認識を持っていました。農業データを収集して変換する野心的なイニシアティブ、FarmBeats プロジェクト (英語) から始まったものが、今、時代に即した商用ソリューションへと進化を遂げました。

Azure Data Manager for Agriculture は、業界固有のデータ コネクタや、さまざまなソースの農場データを結び付ける機能で Microsoft Intelligent Data Platform を拡張し、お客様が高品質なデータセットを利用して、デジタル農業ソリューションの開発を加速できるようにするオファリングです。すぐに利用できる豊富なデータに基づいて判断を下せるようになるので、お客様やパートナー様は、非構造化データの管理にリソースを投じるのではなく、商品のイノベーションに専念できるようになります。さらに、社内サービス、サードパーティ サービス、または Intelligent Data Platform サービスを使用して、分析ソリューションやビジネス インテリジェンス ソリューションの開発を加速できます。Azure Data Manager for Agriculture を基盤としてソリューションを構築するパートナー様で構成されるコネクテッド エコシステムと共に、このオファリングは、接続されたコラボレーティブな農業業界の実現に向けた新たな一歩となります。

データによってイノベーションを加速

農地に設置されたセンサーから、地球を周回している人工衛星に至るまで、農場で生成される農業関連のデータは非常に量が多いため、多くの組織では、リソースが足りず、データを効果的に活用できていません。Azure Data Manager for Agriculture は、データ サイロの解消に役立ち、農地の健全性、気象パターンの変化、廃棄物の追跡、炭素隔離などに関する予測的な洞察や規範的な洞察を提供するソリューションの構築を可能にします。

たとえば、Bayer は、Azure Data Manager for Agriculture を使用して、自社管理型のデータ資産をマイクロソフトのマネージド モデルに移行しました。Bayer の FieldView プラットフォームは、Azure Data Manager for Agriculture の衛星パイプラインと気象パイプラインのデータを活用して、農家の畑の収穫量を制限する可能性のある要因に関する洞察を実現します。さらに、Bayer は、業界をリードする専門知識を、AgPowered Services という形で企業顧客に提供しています。AgPowered Services は、Azure Data Manager for Agriculture からデータを取り込み、作物の健康状態、天気予報、作物の成長の追跡などに関するタイムリーな洞察を提供する一連のソリューションです。

Bayer は、Azure Data Manager for Agriculture 上で自社ソリューションを稼働させているだけでなく、数十年かけて培ってきた農業に関する専門知識を投じて、堅牢な Azure Data Manager の開発 (英語)を支援しています。Bayer との戦略的パートナーシップ (英語) により、マイクロソフトは、Bayer の業界知識、およびデータ コネクタ、モデル、変換機能、ワークフローを利用して、情報に基づいて Azure Data Manager for Agriculture を強化し、お客様が今日の農業の課題に対応できるよう支援することが可能になっています。

「Azure Data Manager for Agriculture は、ビッグ データと農業の効果を促進させるための重要なステップです。洞察を生み出す高品質なデータにより、より高い予測可能性と透明性を備え、そして重要な点として、最終的に生産者に価値をもたらすバリュー チェーンが実現することを期待しています」

— Bayer Crop Science、気候・デジタル農業責任者、Jeremy Williams 氏

よりサステナブルな未来を実現

増加し続ける世界人口に対して食料を供給し、より健康的な世界を築くには、農場から食卓に至るまで、サステナビリティを実践することが必須になります。Azure Data Manager for Agriculture を使用すると、農業インプット プロバイダーは、よりサステナブルな手法を農家が採用できるよう支援するソリューションを加速できます。たとえば、Azure Data Manager for Agriculture は、Land O’Lakes のさまざまなデジタル オファリング (Truterra サステナビリティ ツールなど) の基本コンポーネントとなっています。Truterra は、さまざまな農業手法が農場の水、窒素、炭素に与える影響に関する洞察を提供して、農家が農地の炭素隔離を追跡し、炭素市場に参加できるようにします。

「当社は、マイクロソフトとのコラボレーションを通じて、業務を改善し、サステナビリティに関する状況を伝えるデータを顧客向けに定量化する新しいサービスを農家に提供しています」

— Land O’Lakes, Inc.、最高技術責任者、Teddy Bekele 氏

透明性に根差した信頼の育成

消費者も投資家も、農業やサステナビリティの手法に関する透明性を企業に強く求めるようになっています。農場業務に対する可視性を高めることで、投資家や顧客と信頼を築くための重要な一歩を踏み出すことができます。Azure Data Manager for Agriculture を使用すると、自己報告によるデータを高品質な農場データに置き換え、より正確な情報を利害関係者に提供できるようになります。その結果、倫理的かつサステナブルな方法で生産された商品を通して、ブランドの信頼を築くことができます。さらに、セキュリティとプライバシーに関する懸念が高まる中で、セキュリティとコンプライアンスに関する厳しい要件を満たすように構築された最も信頼できるクラウドにデータが保存されているという安心感を得ることもできます。

サステナビリティのためのマイクロソフトの取り組み

Azure Data Manager for Agriculture は、よりサステナブルな地球の実現に向けた歩みを加速させるためのマイクロソフトの取り組みの一部にすぎません。Microsoft Research (英語) は、次のイニシアティブである FarmVibes プロジェクトで、学術機関や民間企業をまたいだ科学コミュニティによる農業イノベーションを前進させるために、Microsoft Open Source (英語) で提供するツールキットや AI モデルを構築しています。

マイクロソフトは、Microsoft Cloud for Sustainability の提供も開始しました。これは、マイクロソフトと私たちのグローバルなパートナー エコシステムから続々と提供される一連の ESG (環境、社会、ガバナンス) 機能を集約して、お客様がサステナビリティの進展とビジネスの成長を加速できるようにするオファリングです。私たちは共に、常にサステナビリティをオファリングの中核に据え、お客様が環境再生型のサステナブルな農業手法を採用できるよう支援することを目指していきます。

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