글로벌 블록체인 게임사로의 도약을 꿈꾸는 위메이드, 개발자 친화적인 클라우드 플랫폼 Microsoft Azure를 통해 선보인 신작 게임 서비스 ‘미르4’로 대한민국은 물론 글로벌 시장에서 큰 성공을 거두고 있습니다.

2000년에 창립한 위메이드는 한국을 대표하는 게임 개발사이며 2021년말 기준으로 전년 대비 344% 증가한 5,610억 원의 매출액을 기록했고 3,260억원의 영업이익을 달성했습니다. 그동안 여러 게임 서비스를 성공적으로 출시하여 글로벌 팬들로부터 많은 사랑을 받아온 위메이드는 2020년 출시한 미르4의 전 세계적 흥행으로 게임 명가로서의 위상을 공고히 하고 있습니다.

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오늘날 글로벌 경제를 관통하는 주요 키워드는 두말할 것 없이 메타버스와 NFT입니다. 이 세상을 뒤바꿀 혁신의 트렌드는 디지털 기업과 기존 전통 산업에 이르기까지 무서운 속도로 확산되고 있습니다. 이제는 레전드가 된 ‘미르의 전설2’을 포함하여 창립이래 수많은 글로벌 히트 게임 서비스를 선보여 대한민국의 대표적인 게임 기업으로 발돋움한 위메이드는 이러한 흐름을 게임 세계에서 주도하려 합니다. 현재 여러 산업에서 메타버스를 활용하려 하지만 아이덴티티 (Identity)와 이코노미 관점에서 게임이야 말로 현존하는 메타버스에 가장 가까운 서비스라고 위메이드는 판단하고 있기 때문입니다. 2020년 11월 한국 시장에 정식 출시되고 2021년 8월에는 글로벌 서비스를 시작한 미르4는 위메이드가 가진 야심 찬 메타버스 비전을 실현하기 위한 첫번째 도전이었습니다.

안정적인 글로벌 게임 환경 구축을 위해 Microsoft와의 협력을 선택

'미르4' 글로벌 버전에는 블록체인 기술이 적용되어 게임 내 아이템을 암호화폐로 교환하고 이를 가상자산 거래소에서 거래할 수 있도록 설계되었습니다. 유저가 게임을 하면서 돈을 버는 이른바 '플레이 앤 언'(Play &Earn) 비즈니스 모델이 미르4 글로벌 버전에 도입된 것입니다. 미르4는 글로벌 동시접속자가 130만명 돌파하는 등 글로벌 시장에서 엄청난 흥행 열풍을 기록하며 큰 사랑을 받고 있습니다. 위메이드에서는 전 세계 게임 유저들로부터 미르4가 큰 성원을 받고 있는 데는 Azure가 매우 중요한 역할을 하고 있다고 말하고 있습니다.

“위메이드에서는 게임 서비스 친화적인 클라우드 플랫폼으로서 글로벌 시장을 목표로 게임을 개발하고 유연성 높게 운영할 수 있도록 지원하는 Azure의 장점을 깊게 파악하고 있었습니다. 아시다시피 게임 서비스는 특성상 역동적인 상황에서 갑자기 접속자가 몰리는 상황까지 대비해야하기 때문에 확장성 높은 클라우드 플랫폼을 찾을 수밖에 없었습니다.”

조아라 과장, 클라우드 운영팀, 위메이드

Microsoft Azure는 시판되고 있는 그 어떤 경쟁사의 클라우드 솔루션보다 많은 글로벌 리전을 갖고 있으며 최고의 서비스, 품질, 포괄적인 글로벌 규정준수 등 많은 장점을 자랑합니다. 이러한 장점을 바탕으로 위메이드에서는 미르4의 개발과 글로벌 차원에서의 안정적인 운영을 위해 Azure를 선택하였고 이는 매우 훌륭한 성과로 이어지고 있습니다.

위메이드는 Azure를 통해 획기적인 비용절감과 최적화된 운용 효율성이라는 두 가지 성과를 동시에 달성하고 있습니다.

미르4에는 Azure SQL Database, Azure Cache for Redis, Azure DevOps, Azure Data Explorer 등의 기능이 폭넓게 적용되어 있습니다. Azure SQL Database는 사용자의 개입 없이 대부분의 데이터베이스 관리 기능을 알아서 처리해주는 완전 관리형 PaaS 데이터베이스 엔진입니다. Azure Cache for Redis는 Redis 오픈소스와 Redis Labs의 상용 제품을 매니지드 서비스로 제공해주는 데 이를 통해 게임 애플리케이션의 성능과 스케일링 가능성을 크게 향상시킬 수 있습니다. Azure DevOps도 빼놓을 수 없습니다. 위메이드에서는 미르 4 글로벌 버전 서비스를 위해 300개 이상의 데이터베이스를 운영하고 있는 데 Azure DevOps의 CI/CD 파이프라인을 통해 서비스 배포 중 오류 발생을 예방하고 있으며 최소한의 리소스만으로 게임 서비스와 데이터베이스 사이의 무결성을 유지하고 있습니다. Azure Data Explorer는 애플리케이션, 웹 사이트, IoT 디바이스 등으로부터 수집된 대규모 데이터 스트리밍에 대해 실시간 분석 기능을 고속으로 수행하는 완전관리형 데이터 분석 서비스입니다. Azure Data Explorer를 통해 위메이드에서는 게임 로그 분석에 사용되는 리소스를 비약적으로 줄였고 효율성 또한 크게 증진시키고 있습니다.

“결론부터 말하면, 위메이드에서는 Azure를 통해 더욱 강력하고 확장성 높은 인프라 위에서 미르4를 운영할 수 있게 되었고 이러한 과정에서 오히려 데이터베이스 관리자 및 엔지니어 담당자들의 숫자는 최소화되고 리소스를 아껴 비용 대비 효율성이 획기적으로 증진되었습니다. Azure는 위메이드가 찾고 원했던 바로 그것이었습니다.”

김도령 팀장, DB 운영팀, 위메이드

게임용 클라우드 및 블록체인 분야에서 최고의 전문성을 갖고 있는 Microsoft와 지속적인 협력을 기대

미르 4 글로벌 버전의 성공으로 글로벌 블록체인 기반 게임사로서의 가능성을 확인한 위메이드는 이제 게임 개발을 넘어 암호화폐, 개별 게임 코인, 코인 거래소, NFT 거래소에 이어, 디파이 (De-Fi : 탈중앙화금융) 서비스까지 출시해 위메이드만의 블록체인 생태계인 위믹스 블랙체인 이코노미를 완성하려 합니다.

“위메이드는 글로벌 블록체인 게임 시장을 선점하기 위해 공격적인 투자 및 인수합병(M&A)을 단행하여 ‘위믹스’ 생태계를 빠르게 확대할 예정입니다. 위메이드가 펼쳐갈 앞으로의 행보를 더욱 주목해주십시오.”

석헌종 팀장, 클라우드 운영팀, 위메이드

Microsoft와 파트너사들로부터 받은 심도있는 기술 지원을 바탕으로 위메이드에서는 미르 4를 개발하여 배포할 수 있었고 현재도 성공적으로 운용하고 있습니다. 미래에 펼쳐질 위메이드의 원대한 메타버스 비전이 현실화될 수 있도록 지금까지 그래왔던 것처럼 앞으로도 Microsoft는 최선을 다해 지원할 것입니다.