Eddie Redmayne gjør sin livs rolle som den kjente vitenskapsmannen Stephen Hawking. Hawking er en sunn og aktiv ung mann, da han som 21-åring får den forferdelige diagnosen, akkurat i det han møter og forelsker seg i sin Cambridge-studentkollega, Jane Wilde (Felicity Jones). Med en utrettelig kjempende Jane ved sin side, legger Stephen i gang med sitt mest ambisiøse vitenskapelige arbeid, et studium av det han nå har svært lite igjen av - tid. Sammen trosser de umulige odds og oppnår mer enn noen noensinne kunne ha drømt om.