A história registrada de cada guerra normalmente inclui um relato dos primeiros tiros disparados e de quem os testemunhou. Cada relato oferece um vislumbre não apenas do início de uma guerra, mas da natureza da época em que as pessoas viviam.
Os historiadores que discutem os primeiros tiros na Guerra Civil Americana em 1861 geralmente descrevem armas, canhões e navios à vela em torno de um forte perto de Charleston na Carolina do Sul.
Os eventos geraram uma espiral para o início da Primeira Guerra Mundial em 1914, quando terroristas à vista de todos em uma rua da cidade de Sarajevo usaram granadas e uma pistola para assassinar o arquiduque do Império Austro-Húngaro.
Os julgamentos de guerra de Nuremberg demorariam a entender completamente o que aconteceu perto da fronteira polonesa 25 anos depois. Em 1939, tropas nazistas da SS se vestiram com uniformes poloneses e realizaram um ataque contra uma estação de rádio alemã. Adolf Hitler citou esses ataques para justificar a invasão blitzkrieg que usou tanques, aviões e tropas para invadir as cidades e os civis poloneses.
Cada um desses incidentes também fornece um relato da tecnologia da época, tecnologia que desempenharia um papel na guerra que se seguiu e na vida das pessoas que a viveram.
A guerra na Ucrânia segue esse padrão. Os militares russos atravessaram a fronteira ucraniana em 24 de fevereiro de 2022, com uma combinação de tropas, tanques, aeronaves e mísseis de cruzeiro. Mas os primeiros tiros foram de fato disparados horas antes, quando o calendário ainda indicava 23 de fevereiro. Eles envolveram uma arma cibernética chamada "Foxblade" que foi lançada contra computadores na Ucrânia. Refletindo a tecnologia de nosso tempo, os primeiros a observar o ataque estavam a meio mundo de distância, trabalhando nos Estados Unidos, em Redmond, Washington.
Isso mostra a importância de dar um passo atrás e fazer um balanço dos primeiros meses da guerra na Ucrânia, que foi devastadora para o país em termos de destruição e perda de vidas, inclusive de civis inocentes. Embora ninguém possa prever quanto tempo essa guerra durará, já está claro que ela reflete uma tendência observada em outros grandes conflitos nos últimos dois séculos. Os países travam guerras usando a tecnologia mais recente, e as próprias guerras aceleram a mudança tecnológica. Portanto, é importante avaliar continuamente o impacto da guerra no desenvolvimento e no uso da tecnologia.
A invasão russa depende, em parte, de uma estratégia cibernética que inclui pelo menos três esforços distintos e, às vezes, coordenados, ataques cibernéticos destrutivos dentro da Ucrânia, penetração de rede e espionagem fora da Ucrânia e operações de influência cibernética direcionadas a pessoas em todo o mundo. Este relatório fornece uma atualização e análise de cada uma dessas áreas e a coordenação entre elas. Ele também fornece ideias sobre como combater melhor essas ameaças nesta guerra e depois dela, com novas oportunidades para que os governos e o setor privado trabalhem melhor juntos.
Os aspectos cibernéticos da guerra atual vão muito além da Ucrânia e refletem a natureza única do espaço cibernético. Quando os países enviam códigos para a batalha, suas armas se movem na velocidade da luz. Os caminhos globais da Internet significam que as atividades cibernéticas eliminam grande parte da proteção de longa data fornecida por fronteiras, muros e oceanos. E a própria Internet, diferentemente da terra, do mar e do ar, é uma criação humana que depende de uma combinação de propriedade, operação e proteção dos setores público e privado.
Isso, por sua vez, exige uma nova forma de defesa coletiva. Essa guerra coloca a Rússia, uma grande potência cibernética, não apenas contra uma aliança de países. A defesa cibernética da Ucrânia depende fundamentalmente de uma coalizão de países, empresas e ONGs.
O mundo agora pode começar a avaliar os pontos fortes e fracos iniciais e relativos das operações cibernéticas ofensivas e defensivas. Onde as defesas coletivas estão conseguindo impedir os ataques e onde não estão conseguindo? Que tipos de inovações tecnológicas estão ocorrendo? E, o que é mais importante, quais são as medidas necessárias para uma defesa eficaz contra ataques cibernéticos no futuro? Entre outras coisas, é importante basear essas avaliações em dados precisos e não se deixar enganar por uma sensação injustificada de tranquilidade devido à percepção externa de que a guerra cibernética na Ucrânia não foi tão destrutiva quanto alguns temiam.