Kontraktsmord och svindel i miljonklassen blottläggs när Carl Mørck och Avdelning Q börjar gräva i en nedlagd brottsutredning om den försvunne pedofilimisstänkte UD-tjänstemannen William Stark. Den danska polisen har vid gränsen gripit den unge östeuropeiske pojken Marco med Starks pass på sig. Det nya fyndet sätter Carl Mørck och Avdelning Q på spåret av mångårig systematisk korruption och svindel med biståndspengar och vidare mot lösningen av ett bestialiskt mord.