Lexercice 2002 a été marqué par une croissance soutenue de notre chiffre daffaires, dimportants lancements de produits et le souci constant de développer des technologies nouvelles renforçant la position de Microsoft pour lavenir. Malgré un climat économique difficile, notre chiffre daffaires sur lexercice croît de 3,07 milliards de dollars, à 28,37 milliards de dollars, et notre bénéfice dexploitation ressort à 11,91 milliards de dollars, en augmentation de 190 millions.
Ces résultats positifs sexpliquent notamment par la forte demande enregistrée pour Windows XP et pour les autres logiciels bureautiques. Le chiffre daffaires de nos logiciels professionnels a largement surpassé celui du marché très concurrentiel des serveurs. Et, sur le segment grand public, nos ventes ont fait un bond spectaculaire, étayées par le lancement de la console de jeux vidéo Xbox et la forte croissance de MSN.
Au cours du prochain exercice, Microsoft lancera plusieurs nouveaux produits majeurs, dont Windows XP Edition Tablet PC pour PC au format tablettes et Windows .NET Server. Nous prévoyons daccroître de 20% les dépenses de recherche et développement, atteignant un budget final de 5,2 milliards de dollars. Soucieux de réaffirmer notre rôle de leader technologique et de concentrer nos efforts sur lavenir, nous avons assigné une nouvelle mission à notre entreprise : permettre aux personnes et aux entreprises du monde entier de donner la pleine mesure de leurs capacités. Honorer cette mission nécessite de se référer à des valeurs et des principes clairs. Nous nous employons à les intégrer dans chacune de nos actions.
UN LEADERSHIP INNOVANT EN TERME DE PLATES-FORMES
Temps fort de lexercice 2002, lenthousiasme du marché qui a accompagné le lancement de Windows XP système dexploitation procurant une fiabilité, une sécurité et des gains de performances accrus aux utilisateurs de PC, à la maison et au bureau. Office XP na pas été en reste, avec plus de 60 millions de licences vendues dans les 12 mois qui ont suivi sa commercialisation, en mai 2001. Une nouvelle version dOffice, prévue pour 2003, offrira aux utilisateurs de nouveaux modes de communication et de collaboration avec encore plus de facilité.
Conforme à notre vision du logiciel permettant à chacun daccéder à la puissance de linformatique en tout lieu et à tout moment, en utilisant loutil numérique de son choix, nous avons commercialisé de nouvelles versions de Windows pour terminaux compacts et mobiles, incluant Pocket PC et décodeurs pour la TV numérique par cable. Lautomne 2002 verra le lancement des premiers Tablet PC qui, en alliant la puissance et la rapidité dun ordinateur de bureau à la souplesse et la maniabilité des portables, permettront de doper la productivité.
Un de nos objectifs prioritaires est de renforcer notre rôle de fournisseur de solutions logicielles auprès des PME/PMI. En juillet 2002, nous avons ainsi acquis Navision, lun des premiers fournisseurs mondiaux de logiciels intégrés pour la gestion financière et dautres types de transactions. Après avoir rattaché Navision à Microsoft Great Plains pour former Microsoft Business Solutions, nous proposons aujourdhui une large gamme dapplications et de services donnant aux entreprises les moyens de réduire leurs coûts, de rationaliser leurs opérations et daméliorer leur service. Nous prévoyons plusieurs nouveaux produits destinés à ce marché, notamment une solution de relations-clients que nous commercialiserons au cours de lexercice.
LES PROMESSES DE .NET ET XML WEB SERVICES
Dans les cinq années qui viennent, la progression de notre chiffre daffaires sera, pour une part significative, attribuable à larchitecture Microsoft .NET qui offre dénormes possibilités pour mettre en relation informations, individus, systèmes et terminaux au moyen de techniques radicalement nouvelles. En faisant appel à des standards du marché basés sur XML, langage universel de description et déchange de données, nous voulons assurer un partage transparent des données entre plusieurs plates-formes et langages de programmation, ainsi que sur Internet, via XML Web Services.
Les Web services sont aujourdhui largement plébiscités en termes de potentiel par les développeurs de logiciels et les principaux fournisseurs de technologies. Ainsi, le consortium WS-I (Web Services Interoperability), formé début 2002 par Microsoft et dautres leaders du marché, dans le but de partager les meilleures idées pratiques sur le développement de services Web XML , compte déjà plus de 120 membres.
Désireux de procurer aux développeurs de logiciels les outils et linfrastructure nécessaires à la création et au déploiement de services Web XML et autres solutions .NET, nous avons commercialisé Visual Studio .NET et le Framework .NET dès février 2002. Au cours de lexercice 2003, nous prévoyons de lancer les systèmes Windows .NET Server, qui constitueront la plate-forme la plus attractive pour le développement et lhébergement de services Web et de solutions dentreprise.
Pour les sociétés qui participent aux tests de la très prometteuse version bêta, Windows .NET Server est annonciateur de multiples avantages. JetBlue Airways, par exemple, prévoit dexploiter cette plate-forme pour un nouveau système de réservations et de sécuriser laccès à ses ordinateurs et équipements via une technique de vérification biométrique par empreintes digitales embarquée dans des cartes à puce. Cette jeune compagnie aérienne est même parvenue à retirer tout document papier du poste de pilotage en procurant à ses pilotes des versions électroniques de manuels de vol, actualisées automatiquement via une application écrite par ses développeurs internes utilisant Microsoft Visual Studio .NET. Grâce à la technologie Microsoft, JetBlue avoue limiter ses dépenses informatiques à 1,5% environ de son chiffre daffaires, sur un marché où la moyenne est de lordre de 5%.
SATISFAIRE LE GRAND PUBLIC
Si les investissements stratégiques réalisés sur de nouveaux segments de marché grand public ont donné des résultats satisfaisants cette année, ces derniers seront encore meilleurs en 2003. Dans les huit mois qui ont suivi la commercialisation de la Xbox, en novembre 2001, quelque 3,9 millions de consoles et 20 millions de jeux Xbox ont été vendus. MSN, dores et déjà le portail le plus fréquenté sur le Web, est aussi le premier fournisseur daccès Internet haut débit.
Par ailleurs, Microsoft sest associé à plus dune dizaine de constructeurs leaders sur le marché de lélectronique pour mettre au point une nouvelle gamme de moniteurs sans fil à écran plat, permettant aux consommateurs grand public de profiter ainsi encore plus pleinement de Windows XP nimporte où chez eux. Ces « Smart Displays » apparaîtront dans les magasins pour les fêtes de Noël 2002, ainsi que les PC livrés avec notre nouveau système dexploitation Windows XP Media Center Edition, conjuguant accès à distance à la musique et aux films numériques et enregistreur vidéo intégré.
INVESTIR DANS LAVENIR
Nous mettons tout en uvre pour garantir le succès à long terme de Microsoft en tant quentreprise pour nos 50 000 employés, nos actionnaires, notre marché, nos clients et les acteurs avec lesquels nous travaillons. A ce propos, il convient de revenir sur quelques événements majeurs.
Procès antitrust
En novembre 2001, Microsoft et le ministère américain de la Justice annoncent le règlement de trois années de procès antitrust. Neuf Attorneys General souscrivent à la transaction, neuf autres décident de poursuivre les poursuites. Bien que ce règlement nous oblige à modifier significativement le mode de conduite de nos activités, Microsoft ne se soustraira pas à ses responsabilités. Ce jugement se veut un compromis sévère, mais raisonnable satisfaisant pour le marché, le grand public et léconomie.
Linformatique de confiance (« Trustworthy Computing »)
En janvier 2002, nous avons exposé à nos employés la priorité pour notre entreprise et notre secteur au cours des dix prochaines années : instaurer un environnement informatique pour nos clients aussi fiable et stable que lélectricité qui éclaire nos maisons. Dans un premier temps, pour renforcer sa fiabilité, sa sécurité, sa confidentialité et son intégrité commerciale, Microsoft a revu ses pratiques opérationnelles et métier. Des milliers dingénieurs ont bénéficié dune formation sur lécriture de logiciels sécurisés. Dans cette optique de sécurité, nous avons analysé chaque ligne de code source intégrée à Windows et à dautres produits.
Ces efforts commencent à porter leurs fruits. Ainsi, suite à lintroduction de mises à jour de sécurité pour Microsoft Outlook, le nombre dincidents sur messagerie par mails contenant des virus a chuté. Mais, la complexité de linformatique et le rythme soutenu des mutations technologiques aidant, une vraie informatique de confiance prendra plusieurs années pour être pleinement réalisé.
Une organisation « agile »
Afin de rationaliser les prises de décision en interne, de stimuler lesprit dentreprise au sein des activités phare de Microsoft et dintensifier la collaboration entre groupes, nous avons institué un certain nombre de changements applicables à nos systèmes métier. Lun des plus significatifs a été de conférer aux responsables dactivités les outils, ressources et responsabilités nécessaires à la prise de décisions essentielles en matière de développement produits, de ventes, de marketing et de finances.
Intégrité commerciale
Durant lexercice qui vient de sécouler, plusieurs grandes entreprises ont été impliquées dans des scandales financiers préjudiciables à la confiance des actionnaires. Chez Microsoft, nous prenons très au sérieux nos responsabilités vis à vis de nos actionnaires, clients, partenaires et employés. Nous tâchons de faire preuve douverture et de franchise sur la situation de notre entreprise et sur les risques encourus. Nous nous évertuons à évaluer nos actifs à leur juste valeur afin de ne jamais les surestimer, et veillons scrupuleusement à intégrer les moindres frais et dettes dans nos résultats financiers. En accord avec les principes dhonnêteté et dintégrité que nous nous efforçons de mettre en pratique, nous avons depuis longtemps exposé en détail leffet de dilution des stock-options des employés sur les bénéfices de Microsoft.
Les stock-options sont une manière pour Microsoft dattirer et dencourager les employés dexception. Pour notre part, la majeure partie de nos avoirs sont investis en actions Microsoft. Depuis lintroduction en Bourse de Microsoft en 1986, nous navons jamais pris doptions et nen prendrons jamais. Nous espérons ainsi montrer que nos intérêts personnels coïncident avec les intérêts à long terme de lensemble des actionnaires.
Enfin, à titre personnel, nous estimons être extrêmement privilégiés de contribuer à faire naître des technologies permettant aux personnes et aux entreprises de donner la pleine mesure de leurs capacités. Nous vous remercions de votre confiance.
Bill Gates
Président du Conseil et architecte en chef du logiciel
Steven A. Ballmer
Chef de la direction
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