A nuestros accionistas, clientes, asociados y empleados:

Debido a la recesión económica mundial, que ha generado el clima empresarial más difícil desde la Gran Depresión, el año fiscal 2009 ha supuesto un gran reto para Microsoft Corporation. No obstante, gracias a nuestra fortaleza fiscal, a la prudencia de nuestras inversiones, a nuestra sólida línea de productos y a un renovado enfoque en las eficiencias, hemos podido reaccionar rápida y exitosamente ante el cambiante entorno económico. Durante el año fiscal 2009, la compañía ha realizado importantes avances en áreas clave del desarrollo de productos y la innovación tecnológica, los cuales nos permitirán mantener un sólido crecimiento en los próximos años.

La recesión global ha tenido un gran impacto en los resultados económicos de las empresas de todo el mundo y de prácticamente todos los sectores durante 2009, y Microsoft no ha sido una excepción. Consumidores y empresas han reducido sus niveles de gasto, lo que ha provocado una caída tanto en la venta de ordenadores personales como en las inversiones en TI. Como consecuencia de ello, por primera vez en su historia Microsoft ha experimentado un descenso en sus ingresos anuales, pasando de 60.400 millones de dólares en el año fiscal 2008 a 58.400 millones de dólares en el año fiscal 2009, lo que supone una reducción del 3%. Los ingresos de explotación fueron de 20.400 millones, una reducción del 9%, mientras que los ingresos por acción se redujeron un 13% y pasaron a ser de 1,62 dólares.

A pesar de la difícil situación económica, hemos incorporado al mercado un impresionante abanico de software nuevo y muy innovador. Durante el año fiscal 2009 se lanzaron productos tan importantes como Microsoft® SQL Server 2008, Microsoft Internet Explorer® 8 y Bing, la versión más reciente de nuestra tecnología de buscadores web. Con Silverlight™ 2, Microsoft Business Productivity Online Suite, Microsoft Exchange Online y Microsoft SharePoint® Online, hemos reforzado nuestra posición como líderes en Software Plus Services e informática de nube. Entre las nuevas y actualizadas ofertas que hemos presentado a nuestros clientes empresariales se incluyen Windows® Small Business Server 2008, Windows Essential Business Server 2008 y Microsoft BizTalk® Server 2009. Asimismo, hemos presentado productos pioneros que están cambiando radicalmente el modo en que utilizamos la tecnología digital, tales como Microsoft Photosynth™, Microsoft Robotics Developer Studio 2008 y Microsoft Amalga™ Life Sciences 2009.

A lo largo del año fiscal 2009 realizamos diversas adquisiciones estratégicas, como la compañía de juegos interactivos en línea BigPark; DATAllegro, un proveedor de innovadoras tecnologías de almacenamiento de datos; y Zoomix, empresa que desarrolla software para automatizar la entrega y sincronización de datos empresariales. También adquirimos Powerset, pioneros en el uso del procesamiento de lenguaje natural para las búsquedas en línea, y Greenfield Online, empresa líder en tecnología de compras comparativas.

Respuesta firme ante un difícil clima económico

La recesión global ha planteado difíciles retos a Microsoft y a todo el sector en su conjunto, pero también ha generado oportunidades muy significativas.

Dado que actualmente ofrecemos una amplia gama de productos asequibles y de alta calidad que permiten a las empresas mejorar su productividad y reducir costes, Microsoft está bien posicionada para superar la desaceleración económica y ganar cuota de mercado. A medida que la economía global comience a recuperarse, ello nos permitirá crear nuevas oportunidades para aumentar los ingresos.

Además, tanto los empleados como los directivos de la empresa han respondido a la recesión económica agudizando el enfoque de Microsoft en las oportunidades de crecimiento presente y futuro más importantes, así como en buscar nuevas vías para reducir costes y utilizar los recursos con mayor eficacia. Con ello hemos logrado reducir gastos en más de 3.000 millones de dólares con respecto a los presupuestos originales para el año fiscal 2009 y mantenemos un firme compromiso por controlar los costes durante el año fiscal 2010.

A lo largo del año fiscal 2009 también realizamos importantes ajustes en nuestra estructura de costes a través de la eliminación estratégica de ciertos puestos de trabajo. No resultó fácil tomar la decisión de eliminar hasta 5.000 empleos, pero sabemos que fue lo correcto, pues ello nos ha permitido enfocar los recursos hacia aquellas áreas donde pueden generar los mejores resultados para la empresa. Y no por ello hemos dejado de reclutar y contratar a los profesionales con mayor talento del mundo.

La fortaleza fiscal de la empresa ha sido un factor importante para que Microsoft haya podido superar con éxito las difíciles circunstancias que se han vivido en los mercados financieros durante la mayor parte del año fiscal 2009. Gracias a nuestra excelente situación financiera, a principios del año fiscal 2009 anunciamos un nuevo programa, dotado con 40.000 millones de dólares, para recomprar acciones de nuestra cartera y aumentar los dividendos trimestrales. Nuestros accionistas percibieron un total de casi 14.000 millones de dólares a través de dividendos y recompra de acciones durante el año fiscal.

También aprovechamos las condiciones favorables del mercado durante el año fiscal 2009 para autorizar una oferta de deuda por un importe total de 3.750 millones de dólares. Como parte de dicha autorización de deuda, Standard & Poor otorgó a Microsoft la calificación de crédito AAA, convirtiéndola así en la primera corporación norteamericana en recibir la calificación más alta de S&P en una década.

Todas estas medidas han contribuido a que Microsoft sea hoy una empresa más sólida, ya que actualmente somos más eficientes, ágiles y competitivos que cuando comenzó la recesión.

Compromiso con la innovación y línea de productos sin precedentes

La recesión no ha cambiado el enfoque fundamental de nuestra empresa. La innovación tecnológica siempre ha sido la base del crecimiento y el éxito de Microsoft. Invertimos más en investigación y desarrollo para impulsar la innovación que cualquier otra empresa de nuestro sector, y la amplitud y el alcance de nuestro equipo de científicos e ingenieros no tiene parangón.

A pesar de la difícil situación económica, en el año fiscal 2009 mantuvimos nuestro compromiso de seguir invirtiendo con inteligencia en proyectos de investigación y desarrollo a largo plazo. Durante el año creamos un nuevo laboratorio de Microsoft Research en Cambridge, Massachusetts, e inauguramos el nuevo Centro Tecnológico de Búsquedas (Search Technology Center) en Europa. En total invertimos 9.000 millones de dólares en investigación y desarrollo durante el año fiscal 2009, lo que supone un aumento de inversión en torno al 10%.

En el año fiscal 2009 pudimos contemplar muchos ejemplos de cómo nuestro énfasis en la innovación a largo plazo aporta valor a nuestros clientes y a la propia empresa. En octubre publicamos presentaciones técnicas de Windows Azure, nuestro nuevo sistema operativo para la informática en nube, así como de la Plataforma de servicios Azure, un completo conjunto de servicios de infraestructura para almacenamiento, procesamiento y redes. Estas tecnologías, con las que los desarrolladores pueden crear aplicaciones que permiten a los usuarios almacenar y compartir información en la nube de forma fácil y segura, para luego acceder a ella desde cualquier lugar y a través de cualquier dispositivo, son esenciales para la estrategia Software Plus Services y para el éxito futuro de Microsoft.

Otro ejemplo lo constituye Bing, un concepto de buscador mucho más amplio que el actual y que aporta un potente conjunto de herramientas para que los usuarios dispongan de más información y puedan tomar decisiones con mayor rapidez.

También presentamos “Project Natal” para Xbox 360®. Esta innovadora tecnología utiliza software y sensores especiales para seguir los movimientos del cuerpo, reconocer rasgos faciales y responder a instrucciones verbales, detectando incluso cambios en el tono de voz.

El valor de nuestro enfoque se puede apreciar también en la extraordinaria línea de productos innovadores que alcanzaron fases de desarrollo decisivas durante el año fiscal 2009 y se lanzarán al mercado durante el año fiscal 2010.

El próximo año iniciaremos el despliegue de Windows 7, Office 2010, Windows Azure, Windows Server® 2008 R2, Windows Mobile® 6.5 y Silverlight 3.0. Todos ellos son lanzamientos importantes, tanto para la empresa como para nuestros asociados y clientes. En concreto, el lanzamiento de Windows 7 ha generado gran expectación. Esta nueva versión de nuestro emblemático sistema operativo ha obtenido ya excelentes críticas por parte de medios de comunicación, analistas del sector y miles de clientes que han probado versiones preliminares.

Impulso a la transformación del futuro

Al tiempo que desarrollaban una nueva generación de productos de software durante el año fiscal 2009 para su lanzamiento en el año fiscal 2010, los científicos e ingenieros de Microsoft Research, Live Labs, Office Labs y otros grupos de Microsoft siguieron concentrándose en proyectos de investigación a largo plazo cuyos resultados serán los pioneros de la próxima generación de tecnologías de vanguardia.

Hemos identificado las áreas que ofrecerán mayores oportunidades para aportar valor y beneficios a nuestros clientes y asociados, y que abrirán nuevas vías de crecimiento rentables para Microsoft. Entre ellas se incluyen las siguientes:

• Informática en la nube y Software Plus Services: la capacidad de combinar la potencia del software de escritorio y servidor con el alcance de Internet está generando importantes oportunidades de crecimiento prácticamente en todas nuestras divisiones. Nos hemos concentrado en ofrecer experiencias integrales con novedosas y atractivas formas de conectar a los usuarios con la información, las comunicaciones, el entretenimiento y otras personas, tanto desde sus hogares, como desde el trabajo y desde la variedad más amplia posible de situaciones móviles.
• Interfaces de usuario naturales: a lo largo de los próximos años observaremos cambios espectaculares en nuestra forma de interactuar con la tecnología, ya que el tacto, los gestos, la escritura manual y el reconocimiento de voz se convertirán en formas habituales de manejar los dispositivos. Así, la tecnología será más accesible y fácil de usar, lo que creará oportunidades para abrir nuevos mercados y ofrecer experiencias informáticas completamente novedosas.
• Procesamiento de lenguaje natural: conforme aumenta la potencia de procesamiento, también mejora rápidamente nuestra capacidad para crear software que entienda las intenciones del usuario basándose en sus acciones anteriores y que pueda anticiparse a sus necesidades futuras. Ello nos permitirá desarrollar una nueva generación de software que dispondrá de la inteligencia y los conocimientos necesarios para responder a sencillas instrucciones de lenguaje natural y que podrá realizar rápidamente tareas complejas acorde con las necesidades y preferencias del usuario.
• Innovación en nuevos escenarios: nos adentramos en un período en el que las continuas mejoras de procesamiento de los ordenadores y dispositivos, así como la velocidad y omnipresencia de las redes, brindarán oportunidades para enfrentarnos a importantes cuestiones de carácter global, tales como la asistencia sanitaria, la sostenibilidad medioambiental y la educación. Disponer de software con el que personas sin conocimientos especializados de programación puedan crear rápidamente modelos y simulaciones transformará la investigación científica y tendrá un impacto espectacular en una amplia variedad de sectores, desde los servicios financieros hasta la industria aeroespacial, de ingeniería, fabricación y muchas otras.

  En los próximos años también se producirá una transformación radical en el modo en que los usuarios acceden y utilizan la tecnología digital en sus hogares, en el trabajo o mientras viajan. La conectividad omnipresente de todos los dispositivos hará que podamos utilizar aplicaciones, datos y redes sociales en cualquier momento y desde cualquier lugar. Por su parte, las herramientas de productividad para clientes enriquecidos, las aplicaciones basadas en web, las soluciones de comunicación unificadas y los servicios y servidores integrados de productividad empresarial abrirán las puertas a unos aumentos de productividad revolucionarios. Con la nueva generación de software y servicios empresariales, los departamentos tecnológicos podrán automatizar la administración y entrega de servicios y funcionalidad a empleados y clientes, adaptándola dinámicamente a unos requisitos empresariales en constante cambio.

Inversión en comunidades y fomento de oportunidades

Microsoft se mantiene firme en su compromiso de aplicar el poder de la tecnología para contribuir al desarrollo de las comunidades y brindar a personas de todo el mundo la posibilidad de que desarrollen sus capacidades. Uno de nuestros objetivos más importantes consiste en ampliar el acceso a las ventajas de la tecnología digital más allá de los mil millones de personas que actualmente utilizan ordenadores de forma habitual.

Ello lo hacemos a través de Unlimited Potential, que incluye programas como el que financia 37.000 centros de formación tecnológica en 102 países, y Partners in Learning, que ha contribuido a proporcionar acceso a formación y tecnología a más de 4 millones de profesores y 90 millones de estudiantes en más de 100 países.

También ofrecemos versiones especiales de nuestro software de desarrollo a estudiantes y emprendedores. A través del programa DreamSpark™, alumnos de secundaria y universitarios de todo el mundo pueden conocer y utilizar gratuitamente software y tecnologías de desarrollo en Internet de vanguardia. Durante el año fiscal 2009 lanzamos BizSpark™, que proporciona a las empresas de nueva creación un acceso fácil y rápido a las herramientas de desarrollo y los productos de servidor de Microsoft sin necesidad de realizar una inversión inicial, y que ofrece programas especiales de marketing y asistencia técnica para ayudarles a prosperar.

En el año fiscal 2009 también lanzamos Elevate America, un programa diseñado para ayudar a los trabajadores estadounidenses afectados por la recesión económica, con la finalidad de que puedan obtener los conocimientos necesarios para salir adelante en una economía impulsada por la tecnología y la información.

Catalizador de productividad

La difícil situación económica convirtió el año fiscal 2009 en un gran reto para Microsoft y para todo el sector. No obstante, nuestros valores fundamentales de prudencia fiscal, investigación y desarrollo a largo plazo y firme compromiso por mejorar la calidad de vida de las personas a través de la tecnología, han logrado resultados positivos para la empresa.

Aunque es muy probable que la situación económica siga siendo complicada durante el año fiscal 2010, nuestro abanico de oportunidades es más amplio que nunca. Creemos que el futuro crecimiento económico a nivel global estará impulsado por mejoras de productividad derivadas de los continuos avances en el software y la tecnología digital.

Microsoft se encuentra en una posición inmejorable para liderar este crecimiento. Con una extraordinaria línea de productos e inversiones a largo plazo en áreas tecnológicas clave, como la informática en la nube, las interfaces de usuario naturales, la informática destinada a la ciencia y muchas otras, seguiremos ofreciendo innovaciones para que las personas puedan llevar vidas más enriquecedoras, productivas, creativas y conectadas.

Y es su apoyo el que nos permite aprovechar estas oportunidades para ayudar a personas de todo el mundo a desarrollar sus capacidades.

Muchas gracias.

Steven A. BallmerSeptember 1, 2009
Director Ejecutivo