À nos actionnaires, clients, partenaires et employés :

Les résultats de l'exercice fiscal 2005 démontrent une fois de plus la réussite de Microsoft sur l'année écoulée. Dans le monde entier, nos clients continuent à bénéficier de nos innovations. Les nouvelles technologies que nous développons placent notre société en bonne position pour l'avenir. Sur tous nos segments de clientèle et sur tous nos circuits commerciaux, la bonne santé de la demande nous a permis d'augmenter notre revenu 2005 de près de 3 milliards de dollars, pour atteindre le chiffre record de 39,79 milliards de dollars. Le bénéfice d'exploitation a augmenté de 61 pour cent.

Sur les cinq années passées, le revenu de Microsoft a augmenté de 73 pour cent. Sur cette durée, il a été de 162 milliards de dollars et nous avons généré environ 75 milliards de dollars en recettes nettes d'exploitation. Nous avons redistribué 69 milliards de dollars à nos actionnaires sous la forme de dividendes et de rachats d'actions.
Simultanément, par rapport à 2001, nous avons augmenté notre investissement annuel en recherche et développement de 23 pour cent. Notre sixième unité de recherche a vu le jour l'année dernière à Bangalore, en Inde. Nous avons également poursuivi nos investissements en acquisitions stratégiques. Citons par exemple, en 2005, l'acquisition de Sybari Software, fournisseur leader de solutions pour la sécurité de l'entreprise et celle de Groove Networks, fournisseur leader de logiciels de collaboration. Et nous avons continué à affecter des ressources à la réduction de nos risques juridiques. L'année dernière, nous avons dû résoudre de nombreux problèmes juridiques et régler des procès en recours collectif dans plusieurs états.

Nous disposons de perspectives très encourageantes. Nous allons sortir plusieurs nouveaux produits importants avant décembre 2005. Ce sont par exemple des serveurs et des outils de nouvelle génération, tels que Microsoft^® SQL Server™ 2005, Visual Studio^® 2005 et BizTalk^® Server 2006. Nous allons sortir la suite complète Office Small Business Accounting 2006 et Microsoft CRM 3.0 pour le marketing, les ventes et le service. Nous allons également lancer Xbox 360™, plate-forme de jeux vidéo de la prochaine génération, destinée aux loisirs en haute définition et aux jeux en ligne. L'année prochaine marquera une avancée encore plus importante avec Windows^® Vista, notre système d'exploitation de la prochaine génération, et une mise à niveau majeure d'Office, sans oublier de nombreux autres produits et services.

La réussite pour tous

Nous avons une passion, celle d'aider les gens à réussir dans leur entreprise et à réaliser leur potentiel. Nos sept secteurs d'activités ont tous bénéficié de la croissance en 2005. La croissance du secteur Server and Tools a été particulièrement importante, étayée par l'adoption rapide, par nos clients, de SQL Server. Nous avons sorti plusieurs mises à jour importantes de nos produits serveurs, dont Microsoft Operations Manager 2005, Internet Security and Acceleration Server 2004, Virtual Server 2005 et Windows Server™ 2003 Service Pack 1.

Nos revenus dans le secteur Mobile and Embedded ont augmenté de 36 pour cent avec le lancement de Windows Mobile™ 5.0, notre logiciel pour périphériques mobiles. Nous travaillons désormais en partenariat avec plus de 40 fabricants de périphériques mobiles et 68 opérateurs de téléphonie mobile.

MSN^® vient de prouver sa rentabilité pour la deuxième année consécutive avec le lancement de nouveaux services d'information et de communication dans le cadre de sa nouvelle plate-forme de publicité en ligne, une opportunité commerciale que nous considérons comme très importante. Parmi les autres innovations, citons les lancements MSN d'un puissant moteur de recherche sur le Web et de la barre d'outils MSN Search avec Windows Desktop Search. Avec MSN Music, nos clients trouvent facilement leur morceau de musique préféré et peuvent le télécharger. MSN Spaces, service d'hébergement de blog, a déjà attiré plus de 18 millions d'espaces dans les six premiers mois de son existence.

Dans le cadre de notre activité Home and Entertainment, nous avons expédié 22 millions de Xbox^®, système de jeux vidéo, et le nombre d'abonnés à Xbox Live^®, service de jeux en ligne, a doublé, pour atteindre 2 millions de membres. Halo^® 2, jeu sorti en novembre 2004, a eu un tel succès que ses ventes ont généré 125 millions de dollars en un seul jour en Amérique du Nord, un record historique dans le domaine des loisirs.

De nombreux autres produits importants ont été lancés par nos activités Client, Information Worker et Microsoft Business Solutions : Éditions 64 bits de Windows XP Professional et de Windows Server 2003 ; nouvelles versions de Windows XP pour Media Centers et Tablet PCs ; Office Live Communications Server 2005 et Office Communicator 2005 ; Office Live Meeting 2005 ; Office Outlook^® Live ; et la suite de logiciels Microsoft Business Solutions-Navision^® 4.0 pour PME.

Nos efforts pour augmenter la profitabilité de nos entreprises clientes par nos logiciels ont été reconnus. Les avantages des technologies Microsoft sont mieux perçus. Durant l'année écoulée, les études menées par plus de douze sociétés d'analyse indépendantes ont montré la supériorité de Windows Server System sur Linux sur de nombreux points importants. Plusieurs études ont prouvé que Windows offrait plus de fiabilité et de sécurité pour un coût total de propriété plus faible. Il inclut en outre la protection la plus importante et la plus totale de l'industrie en matière d'indemnisation des clients. Il en résulte que de nombreuses entreprises préfèrent Windows à d'autres alternatives ou reviennent à Windows après avoir essayé Linux.

L'innovation, moteur de croissance Microsoft

Notre sentiment est que, dans les années à venir, Microsoft va continuer à bénéficier des innovations de la technologie numérique dans le monde du travail, de la famille et des déplacements. Nos innovations couvrent un éventail de technologies logicielles bien plus large que ce qui existe ailleurs. Nous développons des logiciels dans des domaines très divers : plates-formes et outils ; communication et collaboration ; accès aux informations et organisation ; loisirs ; commerce traditionnel et électronique ; périphériques. Microsoft bénéficie de la formidable synergie engendrée par cette large gamme d'innovations dans trois directions principales.

Croissance de nos activités fondamentales. Dans nos trois groupes les plus importants – Windows Client, Information Worker et Server and Tools – cette croissance sera étayée par des expéditions de matériels et par des cycles de mise à niveau de produits et stimulée par les innovations à venir telles que Windows Vista et la nouvelle version d'Office. Avec les nouvelles technologies que nous développons, nous augmenterons notre participation dans des secteurs en pleine croissance. Par exemple, dans le domaine des serveurs, nous avons l'opportunité d'augmenter notre part de serveurs Web, centres de données, serveurs de messagerie et informatique de haut niveau.

En outre, notre combat contre le piratage de logiciels va contribuer à la croissance de ces activités. Nous venons de lancer Windows Genuine Advantage, initiative destinée à augmenter les avantages apportés par les licences de logiciels Microsoft. Selon nous, le piratage qui sévit dans les nouveaux secteurs économiques devrait diminuer avec le temps en raison de l'intégration de plus en plus forte de ces secteurs dans l'économie globale.

Développement de notre porte-feuilles de produits novateurs. Nous devrions bénéficier du développement des meilleurs produits et services de leur catégorie, qui viendront enrichir nos offres technologiques. Dans le cadre de nos grandes entreprises, nous travaillons également au développement de nouvelles technologies mieux ciblées sur les besoins de nos clients. Ces technologies seront proposées en tant que nouveaux produits ou versions valorisées et ciblées de produits existants, tels que Windows Small Business Edition, Windows XP Professionnel et Windows XP Media Center Edition. Dans le cadre de nos nouvelles activités, un large éventail de technologies nous permet également d'avancer, avec le souci constant de fournir les meilleurs produits de leur catégorie dans tous les secteurs où nous devons faire face à la concurrence, tels que les jeux, les logiciels pour périphériques mobiles, les applications pour petites entreprises et la télévision par Internet.

Offre de services logiciels. Même si la technologie orientée vers les consommateurs et les industries reste centrée sur les ordinateurs personnels et Windows, les services Internet augmentent à un rythme impressionnant. Partout dans notre société, nous introduisons le service dans tout ce que nous faisons. Les services aux consommateurs et aux industriels devraient constituer une part importante de notre croissance future.

Au cours des dernières années, nous avons pu expérimenter une large gamme de services en ligne destinés au consommateur, dont une grande partie est assurée par publicité ou abonnement. Ce sont par exemple Hotmail, service de messagerie gratuit le plus important au monde avec plus de 205 millions de comptes actifs, MSN.com, portail en ligne mondialement utilisé, MSN Messenger, MSN Search et Xbox Live, le plus gros au monde des services de jeux sur console en ligne.

Nous travaillons sur plusieurs nouveaux services, dont Windows OneCare Live, offre intégrée à PC Health associant des fonctions de sécurité à d'importants services de maintenance sur PC. Nous avons également élargi notre éventail de services aux entreprises, tels que Outlook Live and Office Live Meeting, avec lequel il devient possible de travailler interactivement sans le coût et la fatigue liés aux déplacements professionnels. Avec notre acquisition de FrontBridge Technologies, nous allons être en mesure de fournir des services gérés, destinés à améliorer le filtrage des messages électroniques et à améliorer la sécurité des entreprises. Et les services gérés pour entreprises vont apporter de nombreuses autres opportunités.

Protection des clients, aide aux collectivités

Si nous veillons à notre croissance, nous avons également le souci permanent de protéger la confidentialité et la sécurité de vos ordinateurs par de constantes innovations technologiques, une collaboration étroite avec les industriels et le gouvernement, ainsi que par la formation. Notre propre service R&D, enrichi d'acquisitions stratégiques, veille à sécuriser toujours plus nos produits et à livrer des solutions toujours plus globales. En moins d'un an, nos clients ont téléchargé plus de 218 millions d'exemplaires de Windows XP SP2, qui facilite la protection contre les virus et les vers informatiques. Nos portons tous nos efforts sur l'élaboration de technologies destinées à renforcer la sécurité de nos produits et services.

Nous nous impliquons également beaucoup dans les collectivités que nous rencontrons dans le cadre de nos activités internationales. Chaque fois que c'est possible, nous nous efforçons de faire bénéficier plus de gens et de collectivités des avantages de la technologie. Pour la seule année écoulée, Microsoft a consacré plus de 334 millions de dollars, en espèces et en logiciels, à plus de 9 000 associations à but non lucratif. 6,6 millions de stagiaires, répartis dans 99 pays, ont pu progresser technologiquement grâce à notre programme Partners in Learning.

Nous pensons plus que jamais que Microsoft peut contribuer à un monde meilleur. Et nous ne pouvons continuer dans cette ligne qu'avec votre soutien constant. Merci à vous.

Bill Gates
Chairman and Chief Software Architect

Steven A. Ballmer
Chief Executive Officer