An unsere Aktionäre, Kunden, Partner und Mitarbeiter:
Das Geschäftsjahr 2008 war ein erfolgreiches Jahr für Microsoft. Das Unternehmen erwirtschaftete hervorragende finanzielle Ergebnisse, führte wesentliche Neuerungen im gesamten Produktportfolio ein und tätigte wichtige Investitionen, um sich für zukünftiges starkes Wachstum zu positionieren.
Dank des andauernden Erfolgs unserer Kernprodukte, Windows und Office, und einer zweistelligen Wachstumsrate in allen Geschäftsbereichen stieg der Umsatz im Geschäftsjahr 2008 auf 60,4 Milliarden US$. Dies stellt im Vergleich zum vorhergehenden Geschäftsjahr ein Wachstum von 18 Prozent dar. Die Betriebserträge stiegen um 21 Prozent und erreichten im Geschäftsjahr 22,5 Milliarden US$. Der Nettogewinn pro Aktie betrug 1,87 US$. Wir verteilten 16,5 Milliarden US$ an die Aktionäre durch Aktienrückkäufe und Dividenden.
Während des Geschäftsjahrs 2008 konnten wir starke Verkaufszahlen für Windows Vista verzeichnen, von dem mehr als 180 Millionen Lizenzen verkauft wurden, und für Microsoft Office 2007, von dem mehr als 120 Millionen Lizenzen verkauft wurden. Microsoft Office SharePoint Server 2007 erreichte die Marke von mehr als 100 Millionen verkaufter Lizenzen und sorgte für einen Umsatz von mehr als 1 Milliarde US$.
Während des Jahres führten wir eine große Zahl von Innovationen auf dem Markt ein. Wir führten Microsoft Windows Server 2008 und Microsoft Visual Studio 2008 ein, veröffentlichten Windows Vista Service Pack 1 und stellten Verbesserungen für unsere Such- und Onlineanzeigentechnologien vor. Wir brachten Surface auf den Markt, ein bahnbrechendes, neuartiges Gerät, mit dem Personen auf einer Tischoberfläche mittels Gesten, Berührungen und Gegenständen mit digitalen Inhalten interagieren können. Surface wird zurzeit in verschiedenen Einzelhandelsunternehmen und Hotels eingesetzt. Wir stellten neue Produkte und Dienste für das Gesundheitswesen vor. Wir kündigten wichtige Änderungen an unseren Technologien und Geschäftspraktiken an, um die Offenheit unserer Produkte zu verbessern und die Interoperabilität und Auswahl für Entwickler, Partner, Kunden und Wettbewerber zu fördern.
Wir gaben außerdem wesentliche strategische Akquisitionen bekannt, um unser Angebot in wichtigen Märkten auszubauen und unser Innovationsportfolio zu erweitern. Die Akquisitionen von AdECN, Rapt und YaData fügen unserer Anzeigenplattform beispielsweise innovative Features für Anzeigekunden und Publisher hinzu. Mit der Akquisition von Multimap, Fast Search & Transfer und Farecast fügten wir unseren Suchdiensten für Verbraucher und Unternehmen wichtige neue Technologien hinzu. Als Teil unserer Initiativen im Bereich des mobilen Computing erwarben wir Musiwave, einen führenden Anbieter von Diensten für die mobile Musikunterhaltung; Danger, einen Anbieter von Software und Diensten für Handsets für Verbraucher; und MobiComp, einen Pionier im Bereich Sicherung und Wiederherstellung von mobilen Daten. Durch den Kauf von Calista Technologies und Kidaro verbessern wir kontinuierlich unsere Positionierung als führendes Unternehmen auf dem wichtigsten Markt für Virtualisierung.
Im Februar 2008 unterbreiteten wir ein Angebot für den Kauf von Yahoo!. Mit dieser Transaktion wollten wir unsere Strategie für Onlinesuchen und Onlinewerbung einen weiteren Schritt voranbringen. Nach sorgfältiger Überlegung kamen wir zu dem Schluss, dass der Kauf aufgrund der Forderungen von Yahoo!, der Notwendigkeit einer schnellen Entwicklung einer Partnerschaft und der Integration der beiden Unternehmen nicht im Interesse unserer Aktionäre gewesen wäre. Obwohl wir unser Angebot zurückzogen, sind wir weiterhin der Aufgabe verpflichtet, ein führender Anbieter für Onlinesuchen und Onlinewerbung zu sein – wir verfügen über die richtigen Mitarbeiter und tätigen weiterhin Investitionen, die unseren Erfolg ermöglichen werden.
Wandel durch Innovation
Der Kern unseres Erfolgs besteht in unserer Verpflichtung zur Innovation. Kein anderes Unternehmen der Branche investiert mehr in Forschung und Entwicklung oder verfügt über die gleiche Tiefe und Bandbreite an talentierten Forschern, Wissenschaftlern und Ingenieuren, die auf der ganzen Welt an neuen und bahnbrechenden Technologien arbeiten.
Im Geschäftsjahr 2008 investierten wir 8,2 Milliarden US$ in Forschung und Entwicklung. Dies stellt im Vergleich zum Geschäftsjahr 2007 einen Zuwachs von beinahe 15 Prozent dar. Während des Jahres eröffneten wir ein neues Software-Entwicklungszentrum in Vancouver, Britisch Kolumbien (Kanada); gründeten in Aachen das Microsoft Embedded Systems Development Center; und eröffneten innerhalb von Microsoft Research in Redmond, Washington, das Internet Services Research Center. Darüber hinaus gründeten wir Microsoft Research New England in Cambridge, Massachusetts, die sechste Hauptforschungseinrichtung des Unternehmens. Sie vereint Computeringenieure und Sozialwissenschaftler, um neue Computing- und Onlineverfahren zu entwickeln.
Bei allen unseren Produkten und Technologien führten wir im Geschäftsjahr 2008 überzeugende Innovationen ein, die unseren Kunden wertvolle neue Features bieten. Mit der Veröffentlichung von Windows Server 2008 führten wir Microsoft Hyper-V ein, eine Technologie, die die Ausführung mehrerer Betriebssysteme auf einem einzigen Computer ermöglicht. Dieses Verfahren wird Virtualisierung genannt, hilft Unternehmen bei der Senkung von Kosten und Energieverbrauch und verändert die Art, in der Computingfunktionen bereitgestellt und verwaltet werden.
Die Verfügbarkeit von Hyper-V stellt nur eine der Arten dar, in der wir wesentliche Fortschritte auf dem Weg zur Umsetzung unserer Vision dynamischer IT-Systeme erzielten, die flexibel und intelligent genug sind, um sich automatisch an veränderte Geschäftsbedingungen anzupassen. Neue Microsoft Systems Center-Produkte, die im Geschäftsjahr 2008 veröffentlicht wurden, helfen IT-Unternehmen bei der Optimierung von Geschäftsprozessen und der Verbesserung der Bereitstellung von Computingdienstleistungen.
Wir konzentrieren uns auch weiterhin auf die unternehmensweite Initiative zur Einführung des Software-plus-Services-Konzepts und stellen innovative Produkte bereit, die die Leistung von Desktop- und Serversoftware mit der Flexibilität von internetbasierten Dienstleistungen kombinieren. Im Geschäftsjahr 2008 führten wir wesentliche Verbesserungen an unserer Kernsuchtechnologie durch. Dies gelang uns durch Verbesserungen unserer Suchalgorithmen, einer höheren Suchverfeinerung und einer verbesserten Erfassung der Absicht von Suchabfragen. Neue vertikale Suchkategorien verbessern die Suchergebnisse für Abfragen in den Bereichen Handel, Unterhaltung, Shopping, lokales Suchen und Gesundheit. Live Search for Windows Mobile stellte Benutzern mobiler Geräte neue Features bereit, wie Spracheingabe und dynamische Änderung von Routenbeschreibungen auf der Basis der aktuellen Verkehrslage. Microsoft Search Server Express 2008 optimiert Suchen nach Geschäftsdaten.
Unser Engagement für das Software-plus-Services-Konzept erstreckt sich auf mehr als Forschung. Im Geschäftsjahr 2008 gaben wir eine neue Reihe von Online Services bekannt, die Unternehmen mit höheren IT-Anforderungen Produkte für unternehmenskritische Dienste bereitstellt. Unsere Online Services – Microsoft Exchange Online, Microsoft SharePoint Online, Microsoft Office Communications Online und Microsoft Dynamics CRM Online – ermöglichen es Kunden, Geschäftsanwendungen intern bereitzustellen und zu verwalten oder diese von Microsoft-Partnern oder Microsoft hosten zu lassen.
Um Entwickler und Webdesigner bei der Entwicklung der nächsten Generation von Designs und Anwendungen für das Web und für Windows zu unterstützen, führten wir im Geschäftsjahr 2008 außerdem Microsoft Expression 2 ein und veröffentlichten eine Betaversion von Microsoft Silverlight 2.
Weitere innovative Produkte, die im Geschäftsjahr 2008 veröffentlicht wurden, umfassen Microsoft Windows HPC Server 2008, ein Serverbetriebssystem für den schnell wachsenden Hochleistungscomputing-Markt, und WorldWide Telescope, eine Webanwendung, mit der Personen das Weltall mithilfe ihrer Computer erforschen können.
Neue Geschäftschancen und Märkte
Das Geschäftsjahr 2008 zeichnete sich durch starkes Wachstum in allen unseren Geschäftsbereichen aus, wobei wir uns weiterhin auf wichtige neue Geschäftschancen in unterschiedlichen Märkten konzentrieren. Zum Beispiel stieg der Umsatz der Entertainment and Devices Division um 34 Prozent, da Investitionen in Verbrauchertechnologien für starken Zuwachs sorgten. Im Geschäftsjahr 2008 erzielte der Geschäftsbereich Entertainment and Devices einen Umsatz in Höhe von 8,1 Milliarden US$, dank des außergewöhnlichen Schubs durch die Xbox 360-Konsole, die mehr als 19 Millionen Mal verkauft wurde, und Xbox Live mit mehr als 12 Millionen Mitgliedern. „Halo 3“ erzielte in der ersten Woche, in der es auf dem Markt war, einen Umsatz von 300 Millionen US$.
Wir erkennen wesentliche Geschäftschancen bei der Digitalisierung von Kommunikation und stellten neue Produkte im Bereich Unified Communications vor, darunter Microsoft Office Communications Server 2007, Microsoft Office Communicator 2007 und Microsoft Live Meeting, um Unternehmen bei der Optimierung der Kommunikation am Arbeitsplatz zu unterstützen. Wir veröffentlichten Microsoft Office PerformancePoint Server 2007. Dieses Produkt stellt neue Technologien bereit, mit der Business Intelligence für Personen auf jeder Ebene einer Organisation verfügbar und leicht zugänglich wird.
Das Gesundheitswesen stellt einen weiteren wichtigen Bereich mit Geschäftschancen dar. Im Geschäftsjahr 2008 führten wir Microsoft HealthVault und die Microsoft Amalga-Familie von Produkten für Unternehmen aus dem Gesundheitswesen ein. Health Vault stellt eine Plattform für Dienste und Anwendungen bereit, mit der Personen ihre Gesundheitsdaten besser verwalten können. Amalga stellt ein Portfolio aus Lösungen für Unternehmen dar, das Klinik-, Betriebs- und Finanzfunktionen im Gesundheitswesen umfasst. Zusammen positionieren diese Produkte Microsoft als einen führenden Anbieter für Innovationen im Bereich digitaler Technologien, die die Bereitstellung von Leistungen im Gesundheitswesen verbessern.
Onlinedienste und Onlinewerbung stellen weitere außerordentliche Geschäftschancen für das Unternehmen dar. Wir setzen daher unsere Investitionen in Forschung und Entwicklung fort, indem wir daran arbeiten, Suchfunktionen durch Innovationen bei der Benutzererfahrung und Geschäftsmodellen neu zu erfinden. Dazu zählen Initiativen wie Microsoft Live Search-Cashback, die Verbrauchern anzeigenfinanzierte Preisnachlässe ermöglicht. Während des Geschäftsjahrs 2008 führten unser Kauf von aQuantive und Verbesserungen unserer Lösungen für Anzeigenkunden und Publisher zu einem Umsatzanstieg im Bereich Onlinewerbung um 31 Prozent.
Einer unserer größten Vorteile ist die globale Natur unseres Unternehmens, und wir konnten wesentliches Wachstum in einer Reihe wichtiger neuer Märkte verzeichnen. In den BRIC-Ländern (Brasilien, Russland, Indien und China) stiegen die Umsätze um 54 Prozent. Außer für Russland konnten wir ein starkes Wachstum in Mittel- und Osteuropa feststellen. Dort stiegen die Umsätze im Geschäftsjahr 2008 um 64 Prozent. Aufgrund der positiven Ergebnisse in Brasilien stiegen die Umsätze in Lateinamerika um nahezu 30 Prozent. Wir konnten außerdem ein starkes Wachstum in vielen entwickelten Ländern erkennen, darunter Norwegen, Spanien, Australien, Kanada und Deutschland. In diesen Ländern stiegen die Umsätze um 25 Prozent oder mehr. Alles in allem stiegen die Umsätze im Geschäftsjahr 2008 in 45 Ländern um 25 Prozent oder mehr.
Unterstützung für Communitys und Vielfalt
Ein zentrales Anliegen unserer Mission ist nach wie vor, Communitys mithilfe von Technologie zu fördern und Menschen auf der ganzen Welt zu helfen, ihr Potenzial auszuschöpfen. Im Jahr 2007 gaben wir die Erweiterung von Unlimited Potential bekannt. Diese Initiative bildet den Kernpunkt unserer Anstrengungen, den geschätzten 5 Milliarden Menschen, die zurzeit die Vorteile der Informationstechnologie noch nicht nutzen können, bei der Überwindung der digitalen Kluft zu helfen. Ein Beispiel für die Fortschritte, die wir im Geschäftsjahr 2008 erzielten, ist die Ankündigung, dass unser Partners in Learning-Programm mehr als 100 Millionen Lehrer und Schüler in 101 Ländern erreichte.
Vielfalt und Integration stellen ebenfalls Kernwerte von Microsoft dar. Im ganzen Unternehmen fördern wir auf jeder Ebene und bei allem, was wir tun, die Vielfalt. Wir helfen Frauen und Minderheiten mit Programmen wie DigiGirlz beim Schritt in die Technologiebranche. Dieses Programm vermittelt High School-Schülerinnen Informationen über Karrieren in der Technologiebranche. Und wir sind der Zusammenarbeit mit Organisationen, die sich für Minderheiten und Frauen einsetzen, wie der National Society of Black Engineers, verpflichtet, um vielen verschiedenen Communitys Wissen über Technologie näher zu bringen.
Starke Führungsposition mit dem Fokus auf Wachstum in der Zukunft
An der Schwelle zum nächsten Geschäftsjahr stehend glauben wir, dass Microsoft ideal für ein starkes Wachstum im Geschäftsjahr 2009 und in der weiteren Zukunft positioniert ist. Wir verfügen über eine hervorragende Dynamik und eine umfassende Pipeline an Produkten und Technologien. Was noch wichtiger ist, wir können uns auf jeder Ebene auf hervorragende Mitarbeiter verlassen, darunter starke Führungspersönlichkeiten mit der nötigen Erfahrung und dem nötigen strategischen Verständnis, um die vor uns liegenden Chancen in noch größere Erfolge in der Zukunft zu verwandeln.
Mit Chief Software Architect Ray Ozzie und Chief Research and Strategy Officer Craig Mundie, die für die Technologiestrategie des Unternehmens verantwortlich zeichnen, sowie einer neuen Generation von Führungskräften in Bereichen wie Onlinewerbung, Suchdiensten, Geschäftsstrategie und Marketing werden wir innovative Produkte und Dienste bereitstellen, die das Leben der Menschen verbessern und Microsoft, unseren Kunden und unseren Partnern neue Geschäftschancen eröffnen.
Seit mehr als 30 Jahren ist Microsoft außerordentlich erfolgreich, indem es wesentliche Innovationen bereitstellt, die die Art und Weise revolutioniert haben, in der Menschen kommunizieren, Ideen austauschen, ihre Unternehmen leiten und vieles mehr. Heute befinden wir uns mitten in einer der spannendsten Phasen in der Geschichte unserer Branche. Computing wird weiterhin immer leistungsfähiger, mobiler und erschwinglicher. Inhalte, Kommunikation und Medien entwickeln sich vollständig hin zu digitalen Formaten. Die Kombination von Software und Diensten (Software-plus-Services-Konzept) verändert die Art und Weise, in der wir Computingumgebungen entwickeln und bereitstellen.
Wir sind inspiriert von den Chancen, die wir haben, um mithilfe digitaler Technologien die Welt weiterhin zum Besseren zu verändern. Ihre Unterstützung ermöglicht es uns, diese unglaublichen Chancen zu ergreifen. Dafür möchten wir Ihnen danken.
William H. Gates III
Chairman of the Board
Steven A. Ballmer
Chief Executive Officer