A nuestros accionistas, clientes, asociados y empleados:
El 2008 ha sido para Microsoft un excelente año fiscal: la empresa ha obtenido unos formidables resultados financieros; ha introducido sustanciales innovaciones en la totalidad de la cartera de productos; y ha efectuado inversiones clave que la han colocado en una posición idónea para un sólido crecimiento futuro.
Gracias al éxito continuado de Windows y Office, y del crecimiento de dos dígitos experimentado en todos nuestros grupos de negocio, los ingresos se han incrementado hasta alcanzar la cifra de 60.400 millones de dólares en el año fiscal 2008, lo que supone un aumento del 18% con respecto al ejercicio anterior. Los ingresos de explotación han crecido un 21%, lo que supone una cifra final anual de 22.500 millones de dólares. Los ingresos por acción han ascendido a 1,87 dólares. Nuestros accionistas percibieron un total de 16.500 millones de dólares a través de dividendos y compra de acciones.
A lo largo del ejercicio de 2008, hemos asistido a la amplia adopción de Windows Vista, del que se han vendido más de 180 millones de licencias; y de 2007 Microsoft Office System, con un número de licencias vendidas que supera los 120 millones. En lo que respecta a la venta de licencias de Microsoft Office SharePoint Server 2007, se ha sobrepasado la marca de los 100 millones de unidades, lo que se traduce en unos ingresos superiores a los 1.000 millones de dólares.
A lo largo del año, hemos incorporado un amplio espectro de novedades al mercado. Éste ha asistido al lanzamiento de Microsoft Windows Server 2008 y Microsoft Visual Studio 2008. Asimismo, se ha lanzado Windows Vista Service Pack 1, y se han introducido ciertos avances en nuestras tecnologías de búsqueda y de publicidad en línea. Hemos implantado Surface (un inédito y pionero dispositivo que transforma una mesa en una superficie de procesamiento informático en la que, mediante objetos y acciones gestuales y táctiles, los usuarios pueden interactuar con el contenido digital) en varios hoteles y establecimientos comerciales. Asimismo, hemos dado a conocer nuevos servicios y productos destinados al sector de la asistencia sanitaria. También hemos anunciado importantes cambios tanto en nuestras tecnologías como en nuestras prácticas empresariales que apuntan a una mayor apertura de nuestros productos, y a una más rica interoperabilidad y diversidad de opciones para los desarrolladores, asociados, clientes y competidores.
Entre las novedades anunciadas, también se han incluido importantes adquisiciones estratégicas que refuerzan nuestra oferta en mercados clave e incorporan un amplio abanico de innovaciones a nuestra cartera de productos. Las adquisiciones de AdECN, Rapt y YaData, por ejemplo, enriquecen nuestra plataforma de publicidad con funciones vanguardistas de las que podrán beneficiarse tanto publicistas como editores. Con la incorporación de Multimap, Fast Search & Transfer y Farecast, hemos agregado nuevas e importantes tecnologías a nuestros servicios de búsqueda empresarial y de clientes. Como parte de nuestras iniciativas en el ámbito de la informática móvil, hemos adquirido Musiwave, un proveedor líder de servicios de música para móviles; Danger, que ofrece software y servicios que aumentan las posibilidades de los terminales; y MobiComp, un nombre pionero en la creación de copias de seguridad de datos de dispositivos móviles y su restauración. Con la adquisición de Calista Technologies y Kidaro, seguimos estando a la cabeza en el mercado crucial de la virtualización.
En febrero de 2008, se formuló una propuesta para acometer la adquisición de Yahoo! La transacción propuesta se diseñó para acelerar nuestra estrategia aplicable al ámbito de la publicidad y búsqueda en línea. Tras minuciosos análisis, concluimos que, dados los requisitos económicos de los términos exigidos por Yahoo!, además de la necesidad de acelerar la asociación en lo que respecta a la revisión normativa y de integrar las dos empresas, la transacción dejó de ser óptima para nuestros accionistas. Aunque retiramos nuestra oferta, mantenemos nuestro firme compromiso de ser líderes en los servicios de publicidad y búsqueda en línea; para ello, contamos con las personas adecuadas y la inamovible resolución de invertir en aquellos aspectos que nos permitan cumplir nuestro objetivo.
Transformación a través de la innovación
La clave de nuestro éxito radica en un firme compromiso con la innovación. Ninguna empresa de nuestro sector invierte más en investigación y desarrollo, ni cuenta con tal omnipresencia de investigadores, científicos e ingenieros de talento de todo el mundo cuyo trabajo conjunto desemboca en constantes innovaciones tecnológicas.
En 2008, invertimos 8.200 millones de dólares en investigación y desarrollo, lo que supone un aumento del 15% en comparación con el ejercicio de 2007. A lo largo del año, se abrieron nuevos centros de desarrollo de software en Vancouver (Columbia Británica, en Canadá); se estableció el Centro de Desarrollo de Sistemas Integrados de Microsoft (Microsoft Embedded Systems Development Center) de Aquisgrán (Alemania); y se abrió el Centro de Investigación de Servicios de Internet (Internet Services Research Center), incluido en las instalaciones de Microsoft Research de Redmond (Washington, en EE. UU.). Asimismo, se procedió a la inauguración del centro Microsoft Research de Nueva Inglaterra, en Cambridge (Massachusetts, en EE. UU.). El centro de Microsoft Research de Nueva Inglaterra, la sexta instalación de investigación más importante de la empresa, reúne a científicos de las ciencias sociales e informáticas para desarrollar nuevos conceptos en el ámbito de los contenidos informáticos y en línea.
A lo largo del año fiscal 2008, hemos presentado atractivas innovaciones que proporcionan a nuestros clientes nuevas y valiosas posibilidades. Con el lanzamiento de Windows Server 2008, introdujimos Microsoft Hyper-V, una tecnología que hace posible la ejecución simultánea de varios sistemas operativos en un mismo equipo. Este enfoque, bautizado con el nombre de virtualización y que está transformando el modo en que se pone a disposición de los usuarios las funciones informáticas y la forma de administración de éstas, permite a las empresas reducir costos y disminuir el consumo energético.
La disponibilidad de Hyper-V no es más que uno de los ámbitos en los que, con paso firme y veloz, intentamos implantar nuestra visión de sistemas de TI dinámicos que brinden la flexibilidad y la capacidad de ajustarse automáticamente a las condiciones empresariales en constante cambio. Los nuevos productos de Microsoft Systems Center lanzados en el curso del ejercicio de 2008 están contribuyendo a que las organizaciones de TI optimicen sus procesos empresariales y mejoren el modo en que ponen su oferta de servicios informáticos a disposición de los usuarios.
Tampoco hemos abandonado nuestro propósito, presente en toda la empresa, de alcanzar los fines subyacentes a Software Plus Services, y aportar innovaciones que incluyan tanto las posibilidades que brindan el software de servidor y de escritorio como la flexibilidad de los servicios basados en Internet. En el año fiscal 2008, hemos acometido mejoras significativas en nuestra tecnología de búsqueda esencial gracias a los avances de los algoritmos de búsqueda, una mayor precisión de las consultas y una comprensión más lograda del propósito subyacente a éstas. Las nuevas categorías de búsqueda verticales mejoran los resultados de las consultas relacionadas con el comercio, entretenimiento, compras, salud y temas locales. Live Search para Windows Mobile ha puesto a disposición de los usuarios de móviles nuevas características, como la entrada de voz y el cambio dinámico de rutas a los destinos elegidos de acuerdo con la información del tráfico en tiempo real. Microsoft Search Server Express 2008 optimiza la búsqueda de datos empresariales.
Nuestros esfuerzos en lo tocante a Software Plus Services sobrepasan con creces las funciones de búsqueda. En el año fiscal 2008, anunciamos un nuevo conjunto de servicios en línea con los que las empresas que tengan capacidades avanzadas de TI podrán disfrutar de productos compatibles con servicios de esencial importancia. Nuestros servicios en línea (en los que se incluyen las ediciones en línea de Microsoft Exchange, Microsoft SharePoint, Microsoft Office Communications y Microsoft Dynamics CRM) proporcionan a los clientes la flexibilidad de implementar y administrar aplicaciones empresariales de forma interna, o solicitar a los socios de Microsoft, o a Microsoft directamente, el alojamiento de éstas.
Para ayudar a los desarrolladores y a los diseñadores web a crear el futuro de las aplicaciones y conceptos para la Web y para Windows, también hemos comercializado en 2008 Microsoft Expression 2, y lanzado la versión beta de Microsoft Silverlight 2.
Entre otros innovadores productos presentados en el año fiscal 2008, pueden destacarse Microsoft Windows HPC Server 2008, un sistema operativo de servidor diseñado para el mercado de equipos de alto rendimiento, que está experimentando una rápida expansión; y WorldWide Telescope, una aplicación web que permite a los usuarios explorar el universo desde sus equipos.
Mercados y oportunidades emergentes
En el año fiscal 2008, hemos asistido a un decidido crecimiento de nuestra actividad empresarial, dada nuestra persistente atención a las nuevas oportunidades que ofrecen los mercados de distinta naturaleza. Por ejemplo, los ingresos procedentes de la División de Entretenimiento y Dispositivos aumentaron un 34% gracias a los cuantiosos beneficios resultantes de las inversiones en tecnologías de los clientes. Los ingresos de explotación anuales de Entretenimiento y Dispositivos alcanzaron los 8.100 millones de dólares, gracias al excelente empuje protagonizado tanto por la consola Xbox 360, de la que se han vendido más de 19 millones de unidades, como por Xbox Live, que cuenta actualmente con un número de miembros superior a los 12 millones. Con sólo una semana en el mercado, “Halo 3” superó los 300 millones de dólares en ventas.
Vemos que la digitalización de las comunicaciones tiene importantes oportunidades que ofrecernos. En consecuencia, hemos introducido nuevos productos de software de comunicaciones unificadas para ayudar a las empresas a racionalizar los procesos de comunicación de sus instalaciones: Microsoft Office Communications Server 2007, Microsoft Office Communicator 2007 y Microsoft Live Meeting. Hemos lanzado Microsoft Office PerformancePoint Server 2007, que incorpora nuevas tecnologías con las que se facilita el acceso y el uso de la inteligencia empresarial por parte de usuarios de todos los niveles de una organización.
El sector de la asistencia sanitaria constituye otra destacable oportunidad, lo que nos condujo a presentar, durante el ejercicio de 2008, Microsoft HealthVault y, además, la familia de sistemas empresariales para el ámbito sanitario Microsoft Amalga. Gracias a HealthVault, los usuarios contarán con una plataforma de servicios y aplicaciones con la que administrar mejor la información sanitaria. Amalga es una cartera de soluciones de clase empresarial que abarca funciones clínicas, operativas y financieras en el marco de la asistencia sanitaria. De forma conjunta, estos productos encumbran a Microsoft a una posición líder en el mercado de las innovaciones tecnológicas digitales que mejoran la prestación de los servicios sanitarios.
La empresa también ve en los servicios y la publicidad en línea oportunidades de gran interés. Por ello, seguimos invirtiendo en investigación y desarrollo al tiempo que trabajamos para reinventar un nuevo concepto de búsqueda para los usuarios y en el ámbito de los modelos empresariales, con iniciativas como la de devolución de Microsoft Live Search, que ofrece reembolsos a los clientes financiados por los propios anunciantes. Durante el año fiscal 2008, la adquisición de aQuantive y las mejoras efectuadas en nuestras soluciones de publicistas y editores tuvieron como resultado un incremento del 31% en los ingresos de la publicidad en línea.
Uno de nuestros mejores aliados es el carácter global de nuestro negocio, y hemos asistido a un crecimiento significativo en varios mercados emergentes de fundamental importancia. En el conjunto de países compuesto por Brasil, Rusia, India y China, los ingresos aumentaron un 54%. Junto con Rusia, se ha percibido un firme crecimiento en la zona central y oriental de Europa, en la que los ingresos aumentaron un 64% a lo largo del ejercicio de 2008. Gracias al peso específico de Brasil, en América Latina se registró un aumento de casi el 30%. Los ingresos también han experimentado un notable crecimiento en muchos países desarrollados, entre otros, en Noruega, España, Australia, Canadá y Alemania, donde el crecimiento mínimo ha sido del 25%. Con ello, el año fiscal 2008 se cierra con un crecimiento del 25%, si no más, en 45 países.
Apoyo a las comunidades y a la diversidad
Uno de nuestros propósitos centrales sigue siendo aplicar el poder de la tecnología para contribuir al desarrollo de las comunidades y brindar a personas de todo el mundo la posibilidad de que desarrollen sus capacidades. En 2007, anunciamos la ampliación de Unlimited Potential como el objetivo principal de nuestros esfuerzos por cerrar la brecha digital de los aproximadamente 5.000 millones de personas que aún desconocen las ventajas de las tecnologías de la información. Un ejemplo del progreso efectuado en el año fiscal 2008 fue el anuncio de que nuestro programa Partners in Learning superó los 100 millones de profesores y estudiantes en 101 países.
La diversidad y la integración también constituyen valores básicos de Microsoft. En todos los niveles de la empresa y en cada una de las acciones que emprendemos, está presente la promoción de la diversidad. Mediante programas como DigiGirlz, con el que se pretende ayudar a las estudiantes de secundaria a conocer las posibles trayectorias profesionales en el campo de la tecnología, trabajamos para estimular la incorporación de las mujeres y las minorías a este sector. Asimismo, se hace patente nuestro compromiso con las organizaciones que trabajan con mujeres y minorías, como la National Society of Black Engineers (Sociedad Nacional de Ingenieros de Color), con el objetivo de posibilitar un acercamiento de la tecnología a distintas comunidades.
Firme liderazgo centrado en el crecimiento futuro
Con la entrada en el nuevo año fiscal, creemos que la posición de Microsoft es la ideal para alcanzar altas cotas de crecimiento tanto en 2009 como en años posteriores. Atravesamos un momento álgido y contamos con una envidiable línea de productos y tecnologías. Y lo que es aún más importante: contamos con formidables personas en todos los niveles, entre ellas, líderes de talla inigualable que cuentan con la experiencia y el conocimiento estratégico idóneos para transformar prometedoras oportunidades en mayores éxitos en el futuro.
Contamos con el arquitecto jefe de software Ray Ozzie y con el director de investigación y estrategias Craig Mundie como guías de la estrategia técnica de la empresa; asistimos, además, al nacimiento de una nueva generación de líderes dispuestos a tomar las riendas de áreas como las de publicidad y búsquedas en línea, estrategias empresariales y marketing; con estos profesionales a la cabeza, es nuestro deseo ofrecer productos y servicios innovadores que mejoren la vida de las personas y que creen nuevas oportunidades para Microsoft, así como para nuestros clientes y socios.
Durante más de 30 años, Microsoft ha experimentado un ascenso y un éxito inconmensurables gracias a su oferta de innovaciones clave que han revolucionado el modo en el que las personas se comunican, comparten ideas o administran sus negocios, por mencionar tan sólo unos pocos ámbitos de influencia. En la actualidad, nuestro sector atraviesa uno de los períodos más vibrantes de su historia; y nosotros tenemos la fortuna de estar inmersos en él. La informática prosigue su imparable marcha hacia productos de mayor potencia, más asequibles y más fáciles de transportar. La migración al formato digital no sólo afecta ya a los contenidos, sino también a las comunicaciones y a los medios de difusión. La combinación que encarna Software Plus Services está reformulando los conceptos de creación y distribución propios de la informática.
En las oportunidades que vislumbramos, encontramos el estímulo necesario para seguir utilizando el poder de la tecnología digital en la mejora de nuestro mundo. Y es su apoyo el que nos permite aprovecharlas al máximo. Por eso deseamos transmitirle nuestro agradecimiento. Muchas gracias.
William H. Gates III
Presidente del Consejo
Steven A. Ballmer
Director Ejecutivo