Sehr geehrte
Aktionäre, Kunden, Partner und Mitarbeiter,
das Geschäftsjahr
2003 war geprägt von bedeutenden und bahnbrechenden Innovationen. Ganz im Sinne
unseres Unternehmensziels, Benutzern und Unternehmen weltweit die vollständige
Ausschöpfung ihres Potenzials zu ermöglichen, haben wir zahlreiche neue
Microsoft-Produkte auf den Markt gebracht.
Trotz der
problematischen Konjunkturbedingungen konnten wir den Umsatz um 3,82 Mrd.
US-Dollar auf 32,19 Mrd. US-Dollar steigern. Die Betriebserträge stiegen um
1,31 Mrd. US-Dollar auf 13,22 Mrd. US-Dollar. In jedem der sieben
Geschäftsbereiche von Microsoft konnten wir die Einnahmen um mindestens 11
Prozent erhöhen.
Im Laufe des
Jahres erarbeitete die oberste Geschäftsleitung des Unternehmens eine ausgefeilte
Strategie, um unser Wachstum und unseren Erfolg auch in den kommenden Jahren zu
sichern. Um Ihnen einen besseren Einblick in die vor uns liegenden Chancen zu
bieten, möchten wir Ihnen unseren Unternehmensplan vorstellen.
Aktuelle
Herausforderungen
Da Microsoft
bereits heute intensiv in eine leistungsstarke und mehrwertorientierte,
integrierte Computerplattform investiert, sind wir hinsichtlich der
langfristigen Wachstumschancen des Unternehmens optimistisch. Wie jedes andere
Unternehmen auch, stehen wir jedoch vor kurz- und mittelfristigen
Herausforderungen, die es direkt anzugehen gilt.
Eine der
wichtigsten Herausforderungen stellen die Unternehmenskunden dar. Nach den
Investitionen der letzten Jahre in Jahr 2000-Upgrades und das Internet erwarten
Unternehmen von ihrer künftigen Technologien mehr Leistung zu geringeren
Kosten. Zahlreiche Unternehmen migrieren ihre Servernetzwerke von proprietärer
Hardware mit dem Betriebssystem UNIX zu kostengünstigeren Alternativlösungen
auf der Grundlage von Intel-Mikroprozessoren. Microsoft kann von diesem Trend
profitieren, da wir umfassende, kundengerechte Technologielösungen mit
einzigartigen, wirtschaftlichen Vorteilen bieten. Im letzten Jahr konnten wir
den Umsatz bei Servern und Tools um 16 Prozent ausbauen.
Einige
Unternehmen spielen mit dem Gedanken, von UNIX zu einer offenen Software wie
Linux oder OpenOffice zu wechseln. Während der Sparfaktor eines "Do it
Yourself"-Betriebssystemgerüsts auf den ersten Blick attraktiv erscheinen
mag, kommen immer mehr unabhängige Studien zu dem Schluss, dass unsere
integrierte Plattform für die meisten Unternehmensfunktionen nicht nur eine
umfassendere Funktionalität, sondern auch geringere Gesamtkosten garantiert.
Die
Windows-Plattform bietet heute herausragende Vorteile hinsichtlich Einfachheit,
Sicherheit, Anwendungsauswahl und Unternehmenswert. Da wir kontinuierlich in
technologische Neuerungen investieren, wird sich dieser Vorsprung von Windows
in Zukunft noch weiter vergrößern.
Dennoch stellen
Linux und andere kostenlose Softwarelösungen eine Herausforderung dar, die
nicht zu unterschätzen ist. Wir arbeiten hart daran, unsere Produkte und
Dienste ständig zu optimieren und den Anforderungen unserer Kunden zu
entsprechen. Unser Ziel ist es, die Erwartungen unserer Kunden hinsichtlich
Zuverlässigkeit, Sicherheit und technischem Anspruch unserer Produkte sogar
noch zu übertreffen.
Unser
Unternehmensplan sieht die folgenden sechs Punkte vor, um die Arbeit am
Computer für unsere Kunden zu optimieren:
. Pionierleistungen durch erstklassige,
aufeinander abgestimmte Innovationen.
. Optimale Kundenorientierung.
. Bereitstellung einer idealen
Plattform für Entwickler.
. Entwicklung einfacher, hochwertiger
Produkte und Dienste.
. Förderung der Kundenzufriedenheit mit
unseren Produkten und unserem Unternehmen.
. Ausbau unseres Fachwissens und
Steigerung der Produktivität.
Innovative,
integrierte Plattform
Wir sind
überzeugt, dass eine vollständig integrierte, erschwingliche und zudem
bedienerfreundliche Softwareplattform enorme Vorteile für unsere Kunden bietet,
und werden Microsoft entsprechend positionieren. Für das Geschäftsjahr 2004
sind Investitionen in Höhe von 6,8 Mrd. US-Dollar für den Bereich Research
& Development vorgesehen.
Um den
wirtschaftlichen Nutzen unserer Angebote zu erweitern, verfolgen wir die
folgenden Ziele:
. Gezielte Weiterentwicklung einer
Technologieplattform, die den unterschiedlichsten Anforderungen gerecht wird
und einwandfreie Verbindungen zwischen der Hardware und Software eines
Unternehmens mit Desktops und drahtlosen mobilen Geräten gewährleistet.
. Optimierung der Sicherheit,
Verwaltbarkeit und Zuverlässigkeit.
. Bereitstellung benutzerfreundlicher
Technologien mit einem hohen wirtschaftlichen Nutzen, die Kunden mit geringen
Anpassungen oder ganz ohne zusätzlichen Aufwand unmittelbar einsetzen können.
. Weitere Unterstützung und Ausbau
eines weltweiten Partnernetzes für ergänzende und kostengünstige Hardware,
Software und Dienste.
. Optimale Abstimmung zwischen unseren
Produkten und Diensten und den Anwendungen auf anderen Systemen mithilfe von
Interoperabilitätsstandards und XML-Webdiensten.
. Gezielter Schutz und Nutzung unseres
geistigen Eigentums.
Ein
ausgezeichnetes Beispiel für den Nutzen neuer, integrierter Technologien ist
Windows XP Tablet PC Edition. Das im letzten Herbst veröffentlichte Produkt
verbindet die hervorragende Leistung von Windows XP mit uneingeschränkter
Mobilität und anspruchsvollen Freihand- und Spracherkennungstools. So
profitieren die Kunden von einer überaus dynamischen und flexiblen
Computernutzung. Versionen des Tablet PC werden heute von 40
Computerherstellern angeboten, und eine ganze Reihe unabhängiger
Softwareanbieter hat faszinierende Anwendungen für den Tablet PC entwickelt.
Ein weiteres
hervorragendes Beispiel ist Windows Server 2003, die ideale, integrierte
Plattform für Unternehmen, die einen hohen Grad an Flexibilität, Produktivität
und Sicherheit gewährleistet. Neben bedeutenden neuen Features für mehr
Sicherheit und Zuverlässigkeit sowie Verbesserungen bei der Verwaltung,
Anwendungsplattform und Unterstützung von Information Workern gewährleistet das
Produkt auch eine ausgezeichnete Skalierbarkeit.
Exchange Server
2003, das am 30. Juni veröffentlicht wurde, bietet hervorragend aufeinander
abgestimmte Server- und Clientfunktionen. So kann die Geschäftskommunikation im
Unternehmen sowie unterwegs mühelos abgewickelt und verwaltet werden. Mit
Microsoft Office 2003, das noch in diesem Herbst mit neuen Office
System-Anwendungen auf den Markt kommt, wird sich die Kommunikation und
Zusammenarbeit sowie die Verwaltung von Informationen grundlegend ändern.
Unser größtes
Projekt für die Zukunft ist Longhorn, die nächste Generation von Windows. Eine
neue Anwendungsplattform, neue Funktionen und Dienste für Endbenutzer sowie
wichtige Fortschritte bei der Bereitstellung, Aktualisierung, Verwaltung,
Zuverlässigkeit, Sicherheit und Leistungsfähigkeit werden den Computeralltag
revolutionieren.
Auch in anderen
Bereichen bieten sich Chancen für Innovationen - für neue Produkte, Dienste und
Lösungen sowie Neuerungen für Windows und Office. Ein Beispiel hierfür ist
Microsoft Business Solutions CRM. Mithilfe der leistungsstarken Tools dieses
neuen Produkts können mittelständische Unternehmen nützliche Kundenbeziehungen
aufbauen, ihren Umsatz steigern und effiziente Dienste bereitstellen.
Wir möchten zudem
neue Möglichkeiten für den Einsatz von Technologien zuhause und unterwegs
schaffen - mit Software für Telefone, elektronische Geräte im eigenen
Wohnzimmer und individuelle mobile Geräte sowie mit Spielen und
Schulungssoftware für unsere Kunden. Im letzten Jahr haben wir eine Vielzahl
wichtiger, neuer Kundenprodukte auf den Markt gebracht, darunter Windows
Powered Smart Displays, Windows XP Media Center Edition, Windows Powered
Smartphones, MSN 8 und Xbox Live.
Kundenorientierung
Um unseren Kunden
einen maximalen wirtschaftlichen Nutzen bieten zu können, entwickeln wir nicht
nur erstklassige Produkte, sondern gehen gezielt auf Kundenwünsche ein,
reagieren unmittelbar auf Feedback und bieten ein hohes Maß an Transparenz und
Verantwortungsbewusstsein.
Augrund der
Bedenken unserer Unternehmenskunden bzgl. unserer Lizenzprogramme haben wir ein
neues, erst kürzlich optimiertes Software Assurance-Programm eingeführt, das
eine verbesserte Unterstützung, zusätzliche Support- und Schulungsoptionen,
eine höhere Verlässlichkeit und einen größeren finanziellen Nutzen bietet als
je zuvor.
Wir haben uns die
Bedenken unserer Kunden hinsichtlich der Produktqualität zu Herzen genommen und
eine unternehmensweite Initiative für Trustworthy Computing gestartet, um so
die Zuverlässigkeit und Sicherheit, den Datenschutz und die
Unternehmensintegrität fortlaufend zu verbessern. Wir haben bereits deutliche
Fortschritte erzielt und werden unsere Anstrengungen in dieser Richtung auch
bis weit in die Zukunft fortsetzen.
Wir haben zudem
einen größeren Schwerpunkt auf den technischen Anspruch unserer Produkte
gesetzt, um sie nicht nur zuverlässiger, sondern auch kompatibler, skalierbarer
und besser verwaltbar zu machen. Die Funktionen unserer Produkte werden
kontinuierlich optimiert, so dass Probleme automatisch erkannt, Diagnosen
vorgenommen, bekannte Lösungen angewendet und potenzielle Probleme vermieden
werden. Wir haben bereits Fortschritte bei der Verbesserung unseres
Produktsupports zu verzeichnen und werden Kunden künftig mit einheitlicheren
Dokumentationen und erweiterten Webdiensten bei der Problemlösung zur Seite
stehen.
Mit anderen
Worten: Wir werden alles tun, was nötig ist, um eine hohe Kundenzufriedenheit
mit unseren Produkten und Diensten zu gewährleisten. Im Zuge dieser
Unternehmensziele haben wir vor kurzem für unsere zahlreichen Führungskräfte
neue Anreize geschaffen. So wird ihre Leistung zu einem großen Teil an der Zahl
und Zufriedenheit unserer Kunden gemessen.
Unterstützung
von Entwicklern
Die Beliebtheit
von Windows ist in erster Linie auf die große Anzahl an unterstützten
Anwendungen zurückzuführen. Microsoft stellt Programmierern seit langem moderne
Tools und Dienste zur Verfügung, die die Anwendungsentwicklung für unsere
Plattform einfach und lohnenswert machen.
Unser neues
Produkt Visual Studio .NET 2003 bietet ein breite Auswahl an anspruchsvollen
Softwareentwicklungstools. So können Entwickler mit einem globalen Programmiermodell
für PC-basierte, mobile und webbasierte Anwendungen ihre Produktivität deutlich
steigern. Visual Studio .NET 2003 ist das ultimative Toolset für die Erstellung
von Webdiensten mit dem .NET Framework.
Darüber hinaus
sind wir auch bestrebt, unsere Beziehungen zu Entwicklern auszubauen und zu
vertiefen. So fördern wir beispielsweise den Austausch unserer Entwickler mit
Kollegen aus der Branche, um ihre Anforderungen besser verstehen und sie bei
der Lösung ihrer Probleme unterstützen zu können. Zudem ermöglichen wir
zahlreichen neuen Programmierergruppen wie Studenten, Einsteigern,
Hobbyprogrammierern und anderen nicht berufsmäßigen Programmierern einen
einfachen Zugang zur Windows-Entwicklung.
Durch die
Erweiterung der Plattform für die Nutzung nicht Windows-basierter Anwendungen
eröffnen sich für Entwickler und unabhängige Softwareanbieter (Independent
Software Vendors, ISVs) ganz neue Möglichkeiten. Dabei werden wir ISVs bei der
Entwicklung von Add-Ons und Anwendungen für Office und andere Produkte, zum
Beispiel aus der Microsoft Business Solutions-Reihe, unterstützen.
ISVs werden von
uns direkt über unsere Pläne zur Anwendungsentwicklung informiert, so dass sie
ihre eigenen Strategien optimal darauf ausrichten können. Darüber hinaus bieten
wir ihnen zusätzliche Möglichkeiten für gemeinsame Marketing- und
Vertriebsaktivitäten. Die Vermittlung von Kunden an ISVs und umgekehrt kann für
uns, unsere Partner und unsere Kunden einen wertvollen Geschäftsvorteil
darstellen.
Einfache
Verwendung, wirtschaftlicher Nutzen, Kundenorientierung
Zu den
wichtigsten Zielen bei der Bereitstellung einer innovativen, integrierten
Plattform gehören Verbesserungen im Hinblick auf die einfache Nutzung sowie
eine überzeugende umfassende, kundengerechte Funktionalität. Durch die
Erweiterung unserer bestehenden Produkte durch zusätzliche Funktionen und die
Segmentierung unseres Produktangebots sind wir in der Lage, unterschiedlichen
Kundengruppen, wie z. B. Kleinunternehmen, Studenten, Privatbenutzern und
Information Workern im Home Office, das jeweils einfachste und lohnendste
Technologiepaket zum richtigen Preis zu bieten.
Durch die optimal
zusammengestellten Technologien, die als Dienste in einem geeigneten Produktset
angeboten werden, ergibt sich ein deutlich höherer Nutzen für unsere Kunden.
Nach eigenen
Aussagen würden unsere Kunden und Partner unsere Innovationen mehr zu schätzen
wissen, wenn sie Microsoft und seine Mitarbeiter besser kennen würden. Wir
ermutigen daher unsere Entwickler, sich in den Communitys zu ihren jeweiligen
Produkten stärker zu engagieren. Zudem stellen wir vermehrt allgemeine
Informationen zu unserer Arbeit in Bereichen wie Sicherheit, Datenschutz und
Rechteverwaltung zur Verfügung.
Auch unsere
Führungskräfte verwenden noch mehr Zeit als bisher auf Gespräche mit Kunden -
und zwar nicht nur mit Technologiemanagern, sondern auch mit IT-Benutzern,
Entwicklern und sogar Schülern.
Wir haben zudem
unser Werbebudget aufgestockt. So wollen wir der Öffentlichkeit vermitteln,
dass wir und unsere Partner wertvolle Arbeit leisten und unser Unternehmensziel
darin besteht, Benutzer bei der Ausschöpfung ihres Potenzials zu unterstützen.
Erstklassige
Mitarbeiter und Prozesse
Als Unternehmen,
dessen wichtigster Vermögenswert im geistigen Eigentum liegt, sind wir ständig
darum bemüht, zur Entwicklung dieses geistigen Eigentums die besten Talente in
unserer Branche anzuwerben und an uns zu binden. Wir haben im vergangenen Jahr
große Erfolge erzielt, indem wir unsere Maßnahmen zur Einstellung und
Karriereförderung in Kernbereichen wie Produktentwicklung, Marketing, Finanzen,
Vertrieb und Betriebsabläufe ausgeweitet haben.
Da der Erfolg von
Microsoft von den kreativen Ideen unserer Mitarbeiter abhängt, sind wir bemüht,
auch in Zukunft für ein abwechslungsreiches Arbeitsumfeld mit interessanten
neuen Möglichkeiten zu sorgen, in dem sich unsere Mitarbeiter wohl fühlen und
ihre Fähigkeiten ausbauen können.
Im Juli haben wir
Schritte eingeleitet, um die Entlohnung unserer Mitarbeiter zu verbessern. An
Stelle der bisherigen Aktienoptionen für Mitarbeiter werden nun Aktienprämien
vergeben, deren Anspruch über mehrere Jahre verbrieft ist. So können wir
unseren Mitarbeitern eine zuverlässige Kapitalbeteiligung bieten und zugleich
die Interessen von Mitarbeitern und Aktionären besser aufeinander abstimmen.
Wir werden auch
weiterhin in unsere Zukunft investieren, gleichzeitig aber auch nach
Möglichkeiten suchen, unseren Verwaltungsaufwand zu reduzieren und unsere
Effizienz zu steigern. Wir haben vor kurzem Chief Financial Officers für alle
sieben Geschäftsbereiche ernannt, um unsere Finanzverwaltung weiter zu
verbessern.
Ausblick
Wir sind davon
überzeugt, mit unserem Unternehmensplan all unsere Ziele erreichen zu können.
Bei allen Maßnahmen steht der Kunde im Mittelpunkt - ein entscheidender Faktor
für unseren anhaltenden Erfolg.
Die Entwicklung
möglichst einfacher und benutzerfreundlicher Technologien war das große Ziel,
als Microsoft vor 20 Jahren seine grafische Benutzeroberfläche für PCs
vorstellte. Wir nannten sie Windows und haben damit die Computerwelt
revolutioniert. Heute entwickeln wir eine ganze Palette integrierter Produkte,
die ein weiteres Mal die Art und Weise verändern werden, in der die Menschen
arbeiten, lernen, miteinander kommunizieren und für ihre Unterhaltung sorgen.
Wir richten unser ganzes Augenmerk darauf, Benutzern und Unternehmen weltweit
die vollständige Ausschöpfung ihres Potenzials zu ermöglichen. Wir danken Ihnen
herzlich für Ihre Unterstützung.
Bill Gates
Chairman und
Chief Software Architect
Steven A. Ballmer
Chief Executive
Officer